Paris, 060503 (IPS) – Frankrikes fackföreningsrörelse har växt till sin starkaste ställning på årtionden. Fackföreningsrörelsen rider just nu på sin framgångsrika kamp mot lagen som skulle ha gjort det enklare att avskeda unga löntagare.
De massdemonstrationer som organiserades av fackförbund tillsammans med studenter vid universitet och gymnasieelever samlade miljontals deltagare och tvingade regeringen att dra tillbaka lagen.
– Vi har anledning att vara väldigt stolta över arbetarnas rörelse, sa Bernard Thibault, ledare för den fackliga centralorganisationen CGT under en facklig kongress i Lille nyligen.
– Vår framgång med att besegra ungdomsarbetslagen bygger på vår allians med de unga. Denna allians bör fortsätta, sa Bernard Thibault. CGT har historiska kopplingar till franska kommunistpartier. Organisationen är med sina över 700 000 medlemmar den näst största centralorganisationen i Frankrike, efter det mer moderata CFDT. Kampen mot regeringens föreslagna ungdomskontrakt och andra föreslagna försämringar av välfärdssystemet har hjälpt CGT att återta en del av det inflytande organisationen hade under 50- och 60-talen, som den senare förlorat till CFDT. Segern över ungdomsarbetslagen öppnar för en möjlighet att forma framtidens sociala engagemang, säger Thibault till IPS.
– Nu har de sociala rörelserna, de franska arbetarna och studentorganisationerna samlat kraft och skaffat sig självförtroende för att påverka debatten om vårt sociala system. Regeringen och arbetsgivarna bör vara medvetna om vår nya styrka, säger han. Vissa av ledarna för studentrörelsen deltog vid CGT:s kongress i Lille. Thibault menar att det visar att de förstår de stora sociala utmaningar som väntar i Frankrike.
– En kliché om fransk ungdom är att de inte är intresserade av politik. Sanningen är att de flesta unga män och kvinnor är fullt medvetna om att vi står inför enorma sociala utmaningar och de tänker inte acceptera att arbetsgivarna och regeringen anser att de måste vänja sig vid en lägre levnadsstandard än den nuvarande generationen, säger Thibault.
Och för de franska fackförbunden är det nödvändigt att locka fler unga, eftersom medelåldern bland CGT-anslutna ligger på över 40 år. De flesta fackligt aktiva arbetar för statliga företag eller har fasta anställningar på större privata företag. Enbart åtta procent av alla franska löntagare är fackligt anslutna.
Striden kring ungdomsarbetslagen har skapat en ny kamplust bland landets studenter.
– Jag var utled på känslan av att vi alltid måste acceptera besluten som tas av regeringen och arbetsgivarna, men sedan kom striden mot ungdomsarbetslagen, säger 25-årige Bastien som studerar till ingenjör och arbetar deltid på en bilfabrik. Thibault säger att fackförbunden nu samlar sig för att bekämpa nya föreslagna regler för kontraktsanställningar. Enligt det förslag som nu debatteras ska alla nyanställda kunna sparkats under sina första två år på jobbet – oberoende av ålder och ibland utan att arbetsgivaren anger en orsak. – Vi diskuterar just nu med andra fackförbund om olika sätt att tvinga regeringen att överge förslaget. Första steget är att hjälpa arbetare som har sparkats utan förvarning och rimlig anledning att anföra klagomål mot deras arbetsgivare, säger han.
