Kabul, 060426 (IPS) – Uppretade vallmoodlare i provinsen Herat vägrar att förstöra sina odlingar om inte den afghanska regeringen erbjuder dem alternativa inkomstkällor.
– Jag tänker inte sluta odla vallmo trots regeringens förbud eftersom jag inte har något annat att leva av, säger 45-årige Ghulam Sakhi från Rabat Sangi-distriktet.
– De får först döda mig och mina 12 familjemedlemmar innan de förstör mina odlingar, säger han. Han och andra bönder framförde sina protester till provinsens guvernör Said Hussain Anwari, och dess polischef, när de besökte Rabat Sangi för att inspektera hur myndigheternas kampanj mot vallmoodlingarna går. Vallmo används för att tillverka opium och heroin. Afghanska säkerhetsstyrkor förstörde över 800 tunnland vallmoodlingar i Herat bara tre veckor innan bönderna skulle skörda. Sakhi anklagar de lokala myndigheterna och säkerhetsstyrkorna för att ha ställt till med en show för att förnöja guvernören och polischefen. Han säger att det bara var fattiga odlares fält som förstördes – medan de som ägs av människor med inflytande undantogs.
En av de drabbade är Asadullah som säger att myndigheterna har jämnat tre tunnland av hans odlingar med marken. – Detta är en stor orättvisa. Jag tänker inte låta dem röra resten av min gård. Hur ska jag klara att försörja min familj?, frågar han. Men Herats guvernör Anwari upprepar den officiella linjen: det är illegalt att odla vallmo och odlingarna ska förstöras. Samtidigt har han lovat att stödja bönderna genom att ge dem nytt utsäde och gödningsmedel. Han säger också att en damm håller på att byggas i distriktet för att hjälpa bönderna att bevattna sina fält. Men bönderna litar inte på dessa löften.
Enligt FN levererade Afghanistan 87 procent av allt opium i världen under 2005. Cirka 3,5 miljoner afghaner, motsvarande tio procent av Afghanistans befolkning, är inblandade i opiumhandeln. Merparten av inkomsterna tillfaller dock de nätverk som säljer och smugglar narkotikan – inte bönderna och lantarbetarna som odlar grödorna i avlägsna bergsområden. Afghansk polis och anti-narkotika styrkor har den senaste tiden gjort flera stora tillslag mot smugglarna. I mitten av april beslagtogs 4 160 kilo opium, 47 kilo of heroin, 80 kilo morfin och 1 362 kilo ammoniumklorid i Deshu-distriktet i provinsen Helmand, enligt officiella uppgifter. Och i provinserna Farah och Samangan, vid gränsen till Iran, uppger polisen att man har beslagtagit 200 kilo narkotika och gripit 26 smugglare under tre veckor i mars-april. Muhammad Ayub Safi vid polisens gränsregimente säger att narkotikasmugglarna ofta utnyttjar den långa, porösa gränsen mellan Iran och Afghanistan. Från Iran skickas narkotikan vidare till Turkiet och därifrån till andra länder i Europa, enligt Safi.
Oberoende experter poängterar vikten av att erbjuda odlarna alternativa försörjningsmöjligheter och varnar för att förstöra odlingar med våld. De menar att det riskerar att driva småbönderna i händerna på talibaner och krigsherrar. Tankesmedjan Senlis Council, som är baserad i Paris och som arbetar med narkotikafrågor, säger att många bönder Helmand, Nangarhar och Kandahar har börjat odla vallmo i år igen som en hämnd mot myndigheterna. Regeringen lovade dem kompensation för förstörda odlingar förra året – men infriade inte sitt löfte. Almas Bawar, talesperson för Senlis kontor i Kabul, säger till Pajhwok Afghan News att deras team har sett hut checkar som regeringen har delat ut har saknat täckning. Den amerikanska tankesmedjan Council on Foreign Relations, skriver i en ny rapport att det behövs en politik som innebär att utrotningen av narkotikan inte gör människor fattiga. “Det bör inte finnas några kortsiktiga villkor för bistånd riktat till att förstöra narkotika. Utrotandet av narkotikaodlingarna kommer att ta över ett årtionde, och att förstöra odlingar är ett kontraproduktiv sätt att inleda ett sådant projekt”, skriver tankesmedjan. Den afghanska regeringens talesperson om anti-narkotikafrågor, Zalmay Afzali, är enig med den analysen. – Projekten för opiumbönderna bör inte bara innebära att man ger dem alternativa utsäden utan också att vi bygger vägar, skolor, sjukhus och annan grundläggande servide, säger han. *Artikeln är skriven av den oberoende afghanska nyhetsbyrån Pajhwok Afghan News som samarbetar med IPS.
