Penang, 060208 (IPS) – Utleda på att myndigheterna aldrig bygger ut kollektivtrafiken planerar nu ett nätverk av enskilda organisationer att stämma den federala myndighet som har ansvaret för allmänna kommunikationer.
Malaysierna har krävt bättre kollektivtrafik i åratal men inget händer trots otaliga löften, säger Nizam Mahshar, samordare för nätverket Medborgare för kollektivtrafik som samlar 24 olika medborgarorganisationer. Som en sista utväg tänker därför nätverket stämma den federala tillståndsmyndigheten för kommersiell trafik, CVLB.
– Den senaste tiden har vi hört förslag på flera megaprojekt, exempelvis en ny ringled runt Penang och en ny bro mellan ön Penang och fastlandet. Men mycket lite prioritet ges till allmänna transporter, som har försummats, säger Nizam Mahshar. Försummelsen har gått så långt att man kan ifrågasätta om Penang fortfarande har ett kollektivtrafiksystem, enligt nätverket. Bussarna på ön, särskilt minibussarna, som dominerar de allmänna kommunikationerna, hyrs ut till enskilda chaufförer som sedan kan köra dem precis som de vill, menar Medborgare för kollektivtrafik.
En som väl känner till bristerna hos öns busstrafik är statsanställde Joachim Xavier. – Det är ohyggligt. Bussarna är smutsiga och osäkra. Chaufförerna packar in passagerarna och kör sedan som galningar. Dessutom är dörrarna ofta trasiga och lämnas öppna, säger han. Busschaufförerna struntar dessutom ofta i sina rutter och hållplatser och kör i allmänhet inte förrän de samlat ihop tillräckligt många passagerare, enligt Xavier. Ibland dyker bussen som ska komma helt enkelt inte upp.
– Jag har väntat upp till två timmar vid stora busstationer som exempelvis färjeterminalen, säger han. Nätverket hävdar att regeringens satsning på inhemsk biltillverkning har stoppat utbyggnaden av kollektivtrafik. Dessutom är vägbyggen och tullstationer lukrativa projekt och aktörerna har ofta bra politiska förankringar. Choong Sim Poey, samordnare för organisationen Hållbar transport i Penang, tycker att det är uppenbart att kontrollmyndigheten CVLB varken reglerar eller upprätthåller kollektivtrafiken. – Det finns tydliga bevis för att de har misslyckats med att göra något de senaste tio åren, säger han. Nätverket menar att det blir allt vanligare att de som får tillstånd att driva kollektivtrafik överlåter uppgiften till underleverantörer mot en avgift. Ibland till oseriösa aktörer. De allmänna kommunikationerna är så dåliga att hundratusentals malaysier tvingas skaffa egna motorcyklar eller bilar. Bara i Penang finns det 1,5 miljoner registrerade motorfordon och antalet ökar årligen. Det gör att det blir trångt på vägarna, trafiken flyter långsammare och luften blir allt sämre. Kommunstyrelsen i Penang verkar ha uppfattat invånarnas växande vrede över de bristfälliga kommunikationerna. I mitten av januari presenterade politikerna ett förslag för hur kollektivtrafiken ska förbättras för tillståndsmynnigheten för kommersiell trafik. Men invånarna har hört många löften förut och tar inget för givet.
