Peshawar, 051228 (IPS) – Epidemier hotar att bryta ut i de jordbävningsdrabbade områdena i Pakistan. För att förhindra att så sker måste snabbt fler läkare, sjuksköterskor och mer läkemedel skickas till regionen, enligt Världshälsoorganisationen WHO.
Saeed Akbar Khan från WHO säger till IPS att det internationella samfundet snabbt bör agera för att se till att hälsovårdssituationen i regionen förbättras.
Närmare 80 000 människor dödades i jordskalvet den 8 oktober. Över 100 000 skadades och tre miljoner människor i landets bergsregioner hotas nu av svält och av den stränga kylan. Åtta av tio hälsovårdscenter i regionen förstördes i katastrofen, och behovet av sjukvårdspersonal är enligt Khan mycket stort. Mödrahälsovården har drabbats särskilt hårt eftersom många som arbetat som barnmorskor antingen avlidit eller flytt till andra regioner. Både WHO och FN:s barnfond Unicef har dementerat rapporterna om att omfattande epidemier brutit ut i regionen. Men alla experter är eniga om att risken för att detta ska ske är mycket stor.
Khan säger att WHO gått ut med råd till den lokala sjukvårdspersonalen om hur man diagnostiserar och behandlar sjukdomar som difteri och hjärnhinneinflammation. Samtidigt är WHO oroade över att situationen på de överbefolkade platserna i katastrofområdet ska leda till en snabb spridning av TBC.
Det finns samtidigt enorma behov av tält som kan stå emot kylan. FN har begärt motsvarande 45 miljoner dollar för att kunna hjälpa de människor som överlevde katastrofen. Unicef har hittills delat ut 150 000 varma plagg, men varnar samtidigt för att 10 000 barn riskerar att frysa ihjäl i regionen. Pakistans barnläkarförbund, PPA, varnar även för att epidemier ska bryta ut bland barnen i de jordbävningsdrabbade distrikten. Över hälften av befolkningen utgörs av barn, och dessa riskerar att drabbas lunginflammation och en lång rad andra sjukdomar eftersom kylan enligt PPA försämrar barnens immunförsvar.
