Bagdad, 051208 (IPS) – Grupper med män i svarta masker som samarbetar med den irakiska polisen sprider skräck i Irak. Civila irakier vittnar om hur de maskerade männen kidnappar, torterar och mördar med stöd från polisen.
Omar Ahmeds familj lärde sig vad det kan betyda att stoppas av polisen – som borde varit till för att skydda dem. Omar och två av hans vänner var ute och körde i Adhamiya-distriktet i Bagdad den 1 september när de stoppades vid en poliskontroll.
Ett vittne berättar för IPS att polisen inte hittade något i deras bil, men att de ändå greps. Ögonvittnet vill vara anonym. När männen på flera dagar inte hade återvänt hem började familjerna leta på stadens bårhus – en vanlig åtgärd när någon gripits av den irakiska polisen.
– Fem dagar efter gripandet hittade familjen Omars kropp i en frys på ett bårhus. Huvudet och hans axlar var genomborrade av kulor, berättar en vän till familjen. – Vi vet ännu inte om de andra två männen är döda eller levande. Men vi vet att det inte var skyldiga till någonting utom att köra sin bil den där kvällen. Vi har ingen säkerhet här och problemet är att polisen mördar och kidnappar irakier varje dag nu, säger vännen. De maskerade grupperna har börjat kallas “dösskvadroner” här. Deras aktivitet har ökat den senaste tiden, till synes inför valet den 15 december. I tisdags rapporterade polisen att de hittat 20 kroppar dumpade på två olika platser i västra Irak, enligt al-Sharqiyah-teve. Elva manslik i civila kläder, med händerna fjättrade, hittades vid vägen mellan Bagdad och den jordanska gränsen. Och nio andra lik, också i civila kläder och genomborrade av kulor, hittades vid vägkanten utanför Falluja i måndags.
Vittnesmål och andra tecken tyder på att utomrättsliga avrättningar och kidnappningar utförs av dödsskvadroner som stöds av de shiitiska krafter som dominerar regeringen – och därmed också polisen. Den 39-årige arbetslöse ingenjören Abdullah Omar, som i dag säljer cigaretter och bensin, berättar hur han greps och torterades av polis och maskerade män som han menar tillhörde den shiitiska Badr-milisen. – Jag sov på taket till mitt hus eftersom det var så varmt och vi inte hade någon el. Då väcktes jag plötsligt av en explosion i närheten och omringades jag av konstiga män, säger Omar.
Omar berättar att männen satte handklovar på honom och misshandlade honom med sina gevär, genomsökte hans hus och förde bort både honom och hans 32-åriga fru Sumia, som arbetar som lärare.
Omar säger att han såg cirka tio pickuper med minst 100 män iförda svarta masker innan en påse sattes över hans huvud. Även Sumia misshandlades.
– Jag fick många sparkar i magen, jag hörde Abdullah skrika av smärta så jag kämpade emot tills de satt handklovar på mig, och sen misshandlade de mig till jag inte kunde göra något mer. Paret fördes därefter till den irakiska polisstationen i Suleakh där de anklagades för att äga en granatkastare. – Jag förklarade för dem att jag inte visste någonting om granatkastare och att jag aldrig hade haft något med motståndsrörelsen att göra, men de bara fortsatte att förolämpa och misshandla mig. Sumia säger att hon vädjade till polisen att låta henne åka hem och ta hand om parets små barn.
– De fortsatte bara att fråga mig om granatkastare och lät mig inte åka hem, de vägrade ge mig en scarf så jag kunde täcka mitt huvud, säger hon. Omar berättar att han på morgonen flyttades till ett annat rum där män med handklovar och säckar på huvudena låg på golvet. Efter ett tag kom 14 män med svarta masker in i rummet, med piskor i händerna.
– Jag såg hur de misshandlade fångarna och sa till dem att “detta var deras frukost”, säger Omar.
Efter det släpptes Abdullah och Sumia med en varning. Om säkerhetsstyrkorna attackeras i deras kvarter kommer de att gripas igen. Omar säger att männen som grep honom och hans fru tillhör Badr-milisen. Den shiitiska milisen är knuten till Abdel Aziz al-Hakim, som leder Sciri, Den islamiska revolutionens högsta råd, som är med i regeringen och som ställer upp i valet. Al-Hakim har nära kopplingar med Iran. Spänningen och oron är stark i Bagdad inför valet den 15 december. De människor som bor i områden som inte kontrolleras av Badr-milisen hotas dagligen av milisen och de fruktar att kidnappas eller mördas.
– Badr-armén genomför en kampanj för att förstöra för andra politiska partier och sabotera deras valkampanjer, säger Saleh Hassir, läkare vid ett medicinskt center i Bagdad. Han berättar att affischerna som gör reklam för sunnitiska partier eller för den förre premiärministern Allawi saboteras, medan bilderna på al-Hakim är orörda.
Läkaren säger att USA har bidragit till att skapa iransk-uppbackad terrorism i landet. – Så många av oss är emot att Irak kontrollerat av fundamentalistiska islamister och Iran-vänner som al-Hakim. Nu ser vi vilket lidande och framtida diktatur de har fört hit med hjälp av amerikanerna, säger han.
