Nairobi, 051123 (IPS) – Kenyanerna röstade ner förslaget till ny konstitution i måndagens folkomröstning. Enligt valkommissionen röstade 57 procent emot förslaget som stöddes av landets president Mwai Kibaki. Men presidenten menade att folkomröstningen i sig var en framgång för demokratin.
– Den här omröstningen visar att många kenyaner har förkastat förslaget. Men omröstningen är ett gigantiskt framsteg för demokratin och min regering kommer att respektera folkets dom, sa Kibaki i ett tevetal på tisdagen. Frågan om konstitutionen har lett till en splittring inom Regnbågsalliansen som styr Kenya. Kibaki och hans parti NAK står bakom förslaget medan ledaren för det Liberaldemokratiska partiet Raila Odinga, som också ingår koalitionen och har en ministerpost, har varit emot det. Oppositionen har också lobbat för ett nej.. Nej-sidan har hävdat att förslaget ger för mycket makt till presidenten. De har krävt en modell där makten delas mellan en president och en premiärminister.
En sådan maktfördelning fanns med i ett tidigare förslag till konstitution som tagits fram av den nationella konstitutionskonferensen. Många kenyaner vill minska presidentens makt på grund av dåliga erfarenheter av tidigare presidenter som Daniel arap Moi, menar betraktare.
Måndagens folkomröstning genomfördes i stor sett utan våldsamheter, vilket ses som en framgång. Under valkampanjen inför omröstningen utbröt bråk och våld vid flera tillfällen och åtta personer dog. Nästan 20 000 kenyanska och 150 utländska valobservatörer bevakade omröstningen med hjälp av 60 000 säkerhetsvakter. Vallokalerna öppnade 7 på morgonen och redan vid öppnandet ringlade sig köerna långa.
– Jag kom hit för att rösta, jag var här redan vid fem, och jag tror att min röst kommer att göra skillnad, sa Florence Makokha som röstade i huvudstaden Nairobi. Vissa oegentligheter har rapporterats, så som att vissa namn saknats i röstlängderna eller att de funnits med två gånger. Det uppstod också problem eftersom många hade med sig pass som id-bevis istället för sina nationella identitetskort, vilket egentlighet var kravet. Men till sist tilläts även de med pass att rösta.
Eftersom kenyanerna nu röstat nej så kommer landet att behålla sin nuvarande konstitution tills ett nytt förslag tagits fram. Den nuvarande konstitutionen kommer från den tid då Kenya var en brittisk koloni.
