Dubai, 051031 (IPS) – Ramadan innebär för de flesta muslimer en månad av fasta, böner och botgöring. Men i Gulfländerna är det dessutom en månad av minskad arbetstid för att de troende ska kunna efterfölja levnadsreglerna. På senare tid har dock den reducerade arbetstiden blivit ifrågasatt, bland annat på grund av de ekonomiska kostnader den för med sig.
Arbetsmarknadsdepartementet i Förenade arabemiraten skickar inför Ramadan ut en skrivelse om att arbetstiden för alla anställda ska minska från åtta till sex timmar om dagen under den heliga månaden. I år infaller Ramadan mellan den 4 oktober och 2 november. Men analytiker har nu beräknat att den minskade arbetstiden kostar landet mångmiljonbelopp varje dag i form av minskad produktivitet. Kostnaderna och det faktum att den minskade arbetstiden bara genomförs i Gulfländerna har fått många att argumentera för att systemet ska slopas. Landets privata sektor förväntas följa direktivet med minskad arbetstid, liksom landets skolor. Många privatägda företag erbjuder dock inte privilegiet till de i personalen som inte är muslimer. – På de flesta hotell tvingas icke-muslimer arbeta normala pass – och ibland till och med längre – för att kompensera den förkortade arbetstiden för våra muslimska kollegor. Själv har jag fått arbeta i tio timmar många dagar, säger Clement, som arbetar på ett hotell i Dubai. Arbetsmarknadsdepartementet genomför inga kontroller av landets arbetsgivare under fastemånaden. Men enligt det direktiv man skickar ut ska den minskade arbetstiden gälla all personal – och inte bara dem som är muslimer.
