Bryssel, 051003 (IPS) – En belgisk domstol har beslutat att begära Tchads förre president Hissène Habré utlämnad för att åtala honom för tortyr och andra övergrepp under sin tid vid makten. Beslutet välkomnas av människorättsgrupper och av offren för Habrés regim.
Habré, som har kallats “Afrikas Pinochet”, var president i Tchad mellan 1982 och 1990, och han anklagas för olagliga gripanden, massmord och systematisk tortyr. Han lever i dag i exil i Senegal.
Hur många människor som föll offer för Habrés regim är oklart, men en sanningskommission som inrättades sedan han störtats 1990 anklagade regimen för att ha begått omkring 40 000 politiska mord, och för att ha stulit cirka 80 miljoner kronor från Tchads statskassa. Belgien kommer nu att formellt begära Habré utlämnad från Senegal. Åtalet mot honom väcktes i enlighet med en belgisk lag som säger att Belgien kan väcka åtal för brott mot mänskligheten oavsett var i världen de har begåtts. Lagen avskaffades för två år sedan efter påtryckningar från flera länder, inklusive USA, men Habrés fall har tagits vidare eftersom utredningen inleddes innan lagen avskaffades, och eftersom tre av de målsägande är belgiska medborgare.
Offrens advokat, Georges-Henri Beauthier, välkomnar den belgiska domstolens beslut.
– Åtalet mot Habré visar hur den belgiska lagen var tänkt att fungera. Habrés brott är allvarliga och väldokumenterade, säger Beauthier.
Souleymane Guengueng, som tillbringade fem år i fängelse som politisk fånge under Habrés regim, är överlycklig över beslutet. – Länge leve Belgien. Efter vad han gjorde mot oss är det här en dröm som blir sann. Jag kan redan se Hissène Habré i ett belgiskt fängelse, säger Guengueng i ett uttalande.
