New York, 051004 (IPS) – Människorättsorganisationer uppmanar det internationella samfundet att följa EU:s exempel och införa inreseförbud för ledarna för separatiströrelsen de tamilska tigrarna, LTTE, från Sri Lanka. LTTE är ökänt för att rekrytera minderåriga som soldater.
– EU borde fortsätta att vägra ta emot LTTE-delegationer tills de politiska morden och rekryteringen av barn slutar, säger Jo Becker, som arbetar för barns rättigheter vid människorättsorganisationen Human Rights Watch. Hon uppmanar också andra stater att göra det samma.
– Vi välkomnar EU-beslutet att LTTE-delegationer inte längre kommer att tas emot i EU:s medlemsländer, säger Casey Kelso, internationell chef för Coalition to Stop the Use of Child Soldiers.
Kelso säger att rekrytering av personer under 18 år – oavsett om rekryteringen är frivillig eller ofrivillig – är ett brott mot internationella regler om mänskliga rättigheter.
– Att rekrytera barn under 15 år definieras som ett krigsbrott av Romfördraget, säger Kelso.
Coalition to Stop the Use of Child Soldiers grundades 1998, och koalitionen består av några av världens ledande människorättsorganisationer, bland dem Amnesty International, Human Rights Watch, och Internationella Rädda barnen. I ett uttalande som kom på måndagen uppmanade koalitionen LTTE att sluta med rekryteringen av de som är under 18 år gamla, och att avväpna alla barnsoldater.
EU:s beslut kom efter en rad politiska mord i Sri Lanka, där det mest uppmärksammade var mordet på landets utrikesminister Lakshman Kadirgamar. Regeringen i Sri Lanka hävdar att LTTE ligger bakom i stort sett samtliga av den senaste tidens mord.
Casey Kelso säger att efter EU:s beslut har LTTE:s politiske ledare S.P. Tamilselvan upprepat LTTE:s officiella position – att man inte rekryterar personer under 18 år. Men det stämmer inte, enligt Kelso.
– LTTE:s förnekelser motsägs av upprepade bevis på att barn har förts bort för att ges militär utbildning. Rekryteringen av barn har ökat sedan juni 2005, och den pågår fortfarande.
