Jeremie, Haiti, 050609 (IPS) – Provinsen Sud i Haiti är drabbad av svår torka och ännu har ingen hjälp utifrån nått provinsen, säger Cécile Banatte, den person som utsetts av landets interrimsregering till att styra provinsen.
Provinsens största näring är jordbruk och torkan kan få mycket negativa följder för Haiti med tanke på att en stor del av landets matproduktion kommer härifrån. Vanligtvis regnar det här från slutet av april fram tills slutet av juni. Normalt så här års har regnet bildat åar och vattenfall som rinner ner från bergen till floderna. Men i år består flodbäddarna mest av gyttja och vattnet räcker knappt till för de närboendes behov. Många av odlingsterrasserna står tomma. Man har inte kunnat odla. Trots torkan är södra Haiti fortfarande grönare än resten av landet. Haiti är ett oerhört fattigt land. Bara omkring hälften av den mat som invånarna behöver odlas i landet, hälften av befolkningen kan inte läsa och skriva och medellivslängden är bara kring 50 år. Ett barn dör av svält varje timme på den här karibiska önationen. Av 1 000 födda barn dör 69, enligt Anne Poulsen, danska som arbetar för FN:s matprogram på ön. Den höga barnadödligheten beror till stor del på undernäring och den bristande tillgången till vatten och avlopp.
Bristen på motorfordon gör att en färd genom landsbygden på Haiti är som att resa på 1800-talet. Under en veckas bilfärd i landets södra del såg vi bara en traktor. Den odlingsbara marken har delvis förstörts genom att man har avverkat skogen. Knappt två procent av de träd som växte på ön före den koloniala eran står kvar i dag. Enligt ministern men ansvar för jordbruk i interimsregeringen, Philippe Mathieu, lever trots den magra jorden uppskattningsvis 700 000 haitiska familjer på jordbruk. Ministern berättar att landet producerar mangofrukter, ris, squars, kakao och peppar och att man föder upp getter och kycklingar. Han säger att man i södra delen av landet har lyckats väl med att bekämpa våldet som på flera andra håll har tvingat folk att lämna landsbygden. – Där är situationen under kontroll, säger ministern, men han understyrker att det krävs internationell solidaritet för att man ska kunna bygga upp landets institutioner igen. Enligt en studie av internationella experter och övergångsregeringen så behöver Haiti hjälp med minst 1,3 miljarder dollar de närmaste två åren till återuppbyggnad efter konflikten och översvämningarna, men hittills har man bara fått omkring 250 miljoner dollar i bistånd. Flera länder misstror att de haitiska myndigheterna klarar av att förvalta hjälpen. I dag är landet mycket beroende av matbistånd. Omkring 1,5 miljoner haitier har fått mathjälp av FN.
