New York, 050531 (IPS) – Det återstår ett och halvt år tills FN:s generalsekreterare Kofi Annan ska lämna sin post i december 2006. Men kampen om varifrån hans efterträdare ska komma har redan börjat.
När Kofi Annan nyligen fick frågan om vem som skulle kunna efterträda honom när hans andra femåriga mandat går ut nästa år svarade han att jobbet möjligen kan gå till en asiat. Annan påpekade att posten som generalsekreterare för FN väljs baserat på en geografisk rotation.
– Och jag tror att det finns en allmän känsla bland medlemmarna att det nästa gång kan vara Asiens tur, sa Annan.
Kampen om jobbet är redan i full gång. Och den har stärkts av de växande kraven från den amerikanska högern på att Annan bör avgå redan nu på grund av de skandaler som på senare tid drabbat världsorganisationen. Skulle Annan ge efter, står Asien redan redo med två kandidater som formellt sagt sig villiga att åta sig uppdraget: Jayantha Dhanapala från Sri Lanka som är biträdande generalsekreterare för nedrustningsfrågor, samt den tidigare thailändske utrikesministern Surakiart Sathirathai. Kina förklarade nyligen att man kommer att stödja en asiatisk kandidat som blivande generalsekreterare, men man avslöjade inga namn. Det är 34 år sedan en asiat innehade posten som generalsekreterare, då genom U Thant från Burma. Men samtidigt tycks länderna i Östeuropa stå redo att utmana Asien i kampen om uppdraget. En möjlig kandidat är Polens nuvarande president Aleksander Kwasniewski, vars fem år som statschef tar slut i november.
Enligt tidningen Newsweek är Kwasniewski USA:s favoritkandidat eftersom han stödde invasionen av Irak och är en vän av frihandel.
Till en lokal polsk tidning sa Kwasniewski nyligen att han kan tänka sig att ställa upp som kandidat för Östeuropa, om FN genomför omfattande reformer. Om inte detta sker anser han sig dock inte vara en lämplig kandidat till jobbet, enligt tidningen. Men det finns FN-diplomater som menar att det inte fyller någon funktion för Östeuropa att fungera som en regional grupp längre. De 22 länderna i det gamla Östeuropa har enligt dessa i stort sett absorberats av EU eller Nato.
– Det finns ingen anledning till att det ska finnas en Östeuropeisk grupp inom FN längre, säger en erfaren diplomat från ett land i tredje världen.
– De borde förena sig med den Västeuropeiska gruppen, där de med rätta hör hemma.
Ramesh Thakur, vice rektor vid Tokyo-baserade U.N. University, UNU, menar att det enligt en sedan länge etablerad sed bör vara Asiens tur att få posten som generalsekreterare. – Östeuropéerna säger att de aldrig haft en generalsekreterare och att de därför borde prioriteras. Men Europa har haft tre i jämförelse med bara en för de övriga kontinenterna, säger han. Sedan FN startade för nästan 60 år sedan har posten som generalsekreterare innehafts av Trygve Lie från Norge (1946-1953), svensken Dag Hammarskjöld (1953-1961), U Thant från Burma (1961-1971), Kurt Waldheim från Österrike (1972-1981), Javier Perez de Cuellar från Peru (1982-1991) och Boutros Boutros-Ghali från Egypten (1992-1996). Annan, som kommer från Ghana, har suttit på posten sedan i januari 1997. – Asiaterna, som motsvarar 60 procent av världens befolkning, skulle bli besvikna om de förvägrades det högsta jobbet inom FN, säger Thakur till IPS.
