New Delhi, 050509 (IPS) – Förra månaden förbjöds dansande flickor på barerna i Mumbai. Förbudet är ett hot mot omkring en miljon människors försörjning, menar kritiker.
Förra veckan demonstrerade minst 10 000 dansflickor i Mumbai, som tidigare hette Bombay, mot förbudet. Totalt har omkring 80 000 flickor och kvinnor försörjt sig genom att dansa på någon av jättestadens barer. Förutom dansarna drabbas även managers, bartenders, kypare, dörrvakter, utkastare och andra som direkt eller indirekt arbetat inom branschen av förbudet. En försiktig uppskattning av hur många som förlorar jobben på grund av förbudet är en miljon människor. Det finns över 700 barer i Mumbai där flickor enligt bestämda scheman dansar för gästerna. Många av numren utförs till musik hämtad från stadens enormt populära filmindustri. Bargästerna ger sedlar om de uppskattar dansen och gästerna uppmuntras att dricka mer av uppträdandena. Vissa av de kända dansbarerna som Carnival och Topaz omnämns i guideböcker för turister. Andra har dåligt rykte och uppges erbjuda “extra aktiviteter” till rika gäster, som inbegriper allt från politiker till kriminella. Konservativa grupper hävdar att dansbarerna är en grogrund för brott och prostitution och har krävt att de ska förbjudas. Och myndigheterna i delstaten Maharashtra, där Mumbai ligger, har alltså gått på deras linje och förbjudit dans på barerna.
Danserskorna kräver kompensation eftersom deras arbeten plötsligt försvinner. De har samlats i en fackförening som heter Bharatiya Dance Bar Girls Union, BGU, och kräver ett rehabiliteringspaket som omfattar minst tre månadslöner från delstaten. – Vi kräver rehabilitering och ett omfattande kompensationspaket till flickorna – deras och deras familjers överlevnad står på spel, säger Varsha Kale, ordförande för BGU. Biträdande regeringschefen i delstaten, R.R. Patil, har hittills sagt sig vara villig att betala ut kompensation till de flickor som är födda i Maharashtra. Detta trots att majoriteten av dansarna kommer från andra indiska delstater som Andhra Pradesh och Uttar Pradesh eller från grannländerna Nepal eller Bangladesh. Patil har kallat anklagat dansbarerna för att ha dålig inverkan på ungdomen och för att vara en säkerhetsrisk på grund av att utländska flickor jobbar där. Kongresspartiet som har makten i delstaten är dock splittrat i frågan. – Det här är en mycket känslig fråga och det borde ha genomförts en allmän debatt innan dansen förbjöds, säger Milind Deora, parlamentsledamot för kongresspartiet i Mumbai. Två andra parlamentariker som tillhör kongresspartiet har också uttalat sitt missnöje mot förbudet: filmstjärnorna Sunil Dutt och Govinda. Förra månaden reste en delegation från BGU till New Delhi för att försöka få hjälp från kongresspartiets ordförande Sonia Gandhi. Kale säger att hon under mötet med Gandhi sagt att förbudet riskerar att tvinga många av danserskorna till prostitution för att överleva. Efter mötet med BGU träffade Gandih Maharashtras regeringschef Vasantrao Deshmukh vilket skapade förhoppningar bland danserskorna om att sista ordet i frågan inte är sagt. Både premiärministern Manmohan Singh och Sonia Gandhi har förespråkat humant genomförda reformer och de har redan blandat sig i den lokala regeringen i Maharashtras agerande en gång tidigare. Då gällde det de brutala rivningarna av slumoråden i Mumbai. Julio Rebeiro, Mumbais före detta polischef som blivit känd för sitt korståg mot den organiserade brottsligheten i staden, är också kritisk till förbudet. – Flickor utan hopp kommer att hamna i händerna på hallikar och bordellägare, säger han.
