Moskva, 050329 (IPS) – För varje tiotal ryssar som föds dör femton, enligt ny officiell statistik. De låga födelsetalen i kombination med utflyttning och kort medellivslängd gör att befolkningen i Ryssland stadigt minskar.
2004 minskade antalet invånare med en halv procent till 143,5 miljoner. För tio år sedan levde 148 miljoner människor i Ryssland. Parlamentarikern Jekaterina Lakhova säger att kvinnorna måste sättas i fokus för alla kampanjer för att vända utvecklingen. Kvinnor utgör bara mellan åtta och tio procent av landets makthavare och det är ett hinder för att förändra politiken, anser Lakhova, som är aktiv inom ryska kvinnorörelsen. Hon säger att politierna måste ta itu med kvinnornas status och möjlighet till försörjning samt med fattigdomen och drogproblemen i landet. Partiledaren för liberaldemokraterna och vice talmannen i det ryska parlamentet Vladimir Zjirinovskij – som gjort sig känd för nationalistiska, rasistiska och provokativa uttalanden – menar att födelsetalen måste stimuleras och utflyttningen av ryssar stoppas. Zjirinovskij säger att en del av problemet är att det finns omkring nio miljoner färre män än kvinnor i landet. – Vi parlamentariker måste analysera familjelagstiftningen i relation till det här problemet och om möjligt godkänna polygami, säger han. Befolkningskrisen har också väckt frågan om landet bör uppmuntra till ökad invandring. President Vladimir Putin sa nyligen till regeringen att Ryssland bör välkomna fler invandrare från de före detta Sovjetrepublikerna eftersom befolkningsminskningen riskerar att påverka ekonomin negativt.
– Vi vet alla att Rysslands arbetade befolkning minskar och att det inte kommer att dröja länge förrän det får en negativ effekt på vår ekonomiska tillväxt, sa Putin. Sedan mitten av 90-talet har invandringen till Ryssland från före detta Sovjetstater minskat. Enligt Putin är en anledning till det byråkratiskt krångel. Omkring fyra miljoner invandrare i Ryssland lever och arbetar i dag illegalt på grund av svårigheter att få arbets- och uppehållstillstånd, enligt Putin. Invandring är en känslig fråga i Ryssland och invandrare från länderna i Centralasien utsätts ofta för svår diskriminerig. Polis och myndigheter har av människorättsorganisationer anklagats för att diskriminera utlänningar – särskilt de från de fattigare före detta Sovjetstaterna.
