Buenos Aires, 050214 (IPS) – Ett blodigt fängelseuppror i Argentina krävde åtta dödsoffer innan myndigheterna fick läget under kontroll på fredagen. Men problemen är desamma på en stor del av landets anstalter, där fångar enligt människorättsgrupper tvingas leva under olidliga förhållanden.
På torsdagen tog fångar runt 70 personer som gisslan på fängelset San Martín i den argentinska provinsen Córdoba. Bland gisslan fanns både fängelsepersonal och besökande familjemedlemmar. Innan upproret var över hade fem fångar, två vakter och en polis dödats, enligt de officiella rapporterna. Alla i gisslan frigavs dock i fredags. Fängelset är byggt för 1 000 fångar, men hade fler än 1 700 intagna. Händelsen belyser den mörka sidan av Latinamerikas fängelsesystem, där fångar knappast rehabiliteras utan istället ofta får vistas i omänskliga miljöer där deras rättigheter systematiskt kränks. Enligt vissa källor startade revolten i torsdags efter att fängelsedirektören dragit in på besökstiden. Andra källor hävdar att den utlösande faktorn var att en vakt betett sig illa mot en intagens hustru. Men liknande händelser hotar att utbryta var som helst i landets fängelser – oavsett den direkt utlösande faktorn. Precis som i de flesta latinamerikanska fängelser lever argentinska fångar på överbefolkade anstalter där de ofta utsätts för fysiska bestraffningar, och den hälsovård och mat de erbjuds är av låg kvalité. Många av fångarna sitter dessutom fängslade utan att ännu ha fått sina domar, på grund av att den juridiska processen mal så långsamt. Precis som många andra fängelser i landet är anstalten i Córdoba gammal och i stort behov av renovering, samtidigt som där råder stor överbeläggning. “Under det gångna året har situationen för fångarna blivit outhärdlig, särskilt i Buenos Aires-provinsen”, skriver den lokala människorättsgruppen CELS i sin senaste årsrapport. Människorättsorganisationer och fångarnas familjer kräver juridiska åtgärder mot övergreppen och överbeläggningarna på anstalterna. I början av förra året rapporterade landets press om att kriminalvårdsmyndigheten i provinsen Buenos Aires, SPB, under 90-talet köpt in utrustning för att kunna ge fångarna elchocker. Detta var bara en detalj i en lång rad skandaler som omgärdat SPB. – Den värsta korruptionen kan ses hos dom som styr fängelserna, dom som tar pengar som är tänkta för att föda och sköta fångarna, dom som säljer knark till fångarna, och dom som torterar fångarna så att de ska förbli tysta, säger Hebe de Bonafini, ordförande för organisationen Mödrarna vid Plaza de Mayo. En indikation på hur dåliga förhållandena är på de argentinska fängelserna är det stora antalet dödsfall innanför murarna. Enligt statistiken avled 57 fångar i landets federala fängelser under 2003, varav 27 dödades av våld. Juristen Gustavo Palmieri vid CELS säger att många dödsfall aldrig utreds ordentligt, vilket innebär att det hela tiden tillkommer nya fall. Både Palmieri och Bonafini menar att fängelsevakterna ofta delegerar ut kontrollen över fängelserna till olika grupper av fångar, som därmed får styra och ställa och begå övergrepp utan att riskera bestraffningar.
