Peking, 050215 (IPS) – Nordkoreas uttalande om att landet har kärnvapen – i syfte att förhindra ett eventuellt anfall från USA – har försatt Kina i en obekväm sits.
Detta eftersom det avslöjar Kinas tvetydiga ställning till hur man inom FN ska hantera det stalinistiska Nordkorea. Som landets äldsta allierade – och samtidigt medlem av FN:s säkerhetsråd – är Kinas förhållningssätt till Nordkorea avgörande för hur krisen ska kunna lösas. Ända sedan regimen i Pyongyang kastade ut det internationella atomenergiorganet IAEA:s inspektörer 2003, har Kina blockerat alla försök att klandra Nordkorea i säkerhetsrådet. Istället har Kina valt att stå värd för de nu kraschade kärnvapensamtalen mellan Nord- och Sydkorea, Japan, Ryssland och USA. Den kinesiska viljan att agera medlare har bedömts som en förändring från den tidigare nedtonade diplomatiska profil Kina hållit och setts som ett tecken på en mognare och mer aktiv form av kinesisk diplomati. Tre omgångar av samtal mellan de sex länderna ledde dock ingenstans. Nordkorea valde istället att den 10 februari gå ut med att man drog sig ur samtalen samtidigt som regimen meddelade att landet ska stärka sin kärnvapenarsenal.
– Situationen på den koreanska halvön kan bli verkligt allvarlig om USA väljer att föra upp Nordkorea till FN:s säkerhetsråd, säger Shen Jiru, forskare i internationella frågor vid Kinesiska akademin för samhällsforskning, CASS. Detta eftersom Nordkorea meddelat att man skulle betrakta det som en krigsförklaring.
Kina har flera gånger vänt sig mot USA:s unilateralism och hävdat att FN:s säkerhetsråd bör hantera internationella kriser. Samtidigt har man alltid motsatt sig försöken att införa FN-sanktioner mot Nordkorea, trots att landets brutit mot internationell rätt. När regimen i Pyongyang nu gått ut med att man är i besittning av kärnvapen, kommer detta efter att man under flera månader hävdat att man inte har något hemligt nukleärt program. Men från kinesiskt håll har hittills reaktionerna varit dämpade. Landets statliga medier har tonat ned uttalandet och dess betydelse.
Kinas utrikesminister Li Zhaoxing har dock lovat USA:s motsvarighet Condoleezza Rice att landet kommer att använda “alla kanaler” för att förmå Nordkorea att återvända till förhandlingsbordet. – Kina har alltid ansett att den koreanska halvön ska vara kärnvapenfri för regionens fred och stabilitets skull, sa Li i ett telefonsamtal till Rice i helgen. Kina är under starkt tryck att få Nordkorea att återgå till förhandlingarna eftersom amerikanska politiker hävdar att den kinesiska försvarsindustrin fortsatt att exportera material för missiler och annan teknik till länder som misstänkts för att försöka framställa kärnvapen. Den 8 februari sa den biträdande amerikanske utrikesministern John Bolton att Kinas främsta köpare av missiler är Iran, Libyen, Nordkorea och Pakistan. Condoleezza Rice kallade i förra månaden Nordkorea för “tyranniets utpost”. Nordkorea pekade på detta uttalande som ett exempel på varför man ansåg det omöjligt att fortsätta förhandlingarna. I Kina har man ifrågasatt sanningshalten i Nordkoreas uttalande om att man innehar av kärnvapen. Utomstående bedömare tror dock att landet har tillräckligt med nukleärt material för att kunna producera kärnvapen. Bryssel-baserade International Crisis Group menar att regimen redan kan ha tio färdiga kärnvapen.
– Om detta skulle visa sig stämma kan Japan och Sydkorea använda det som orsak till att utveckla egna kärnvapenarsenaler, säger Shen från CASS. – Detta skulle innebära en kollaps för icke-spridningsavtalet.
