Havanna, 041201 (IPS) – Fem kubanska politiska dissidenter har släppts fria de senaste dagarna. De fem ingår i den grupp om 75 oliktänkande som förra året dömdes till långa fängelsestraff. Diplomater och människorättsaktivister ser frigivandet av dissidenterna som en eftergift till EU.
– Detta är en signal från den kubanska regeringen som hoppas att detta ska förbättra Kubas relationer med EU, säger en europeisk diplomat som vill vara anonym. Diplomaten säger att EU vill att alla “politiska samvetsfångar” ska släppas fria men tillägger att han tror att frisläppandet av de fem kan underlätta för de EU-länder som vill föra en dialog med Kuba. Kubaexperter från EUs 25 medlemsstater ska träffas i Bryssel den 14 december för att diskutera unionens förbindelser med Fidel Castros regim. I juni förra året antog EU sanktioner mot Kuba som ett svar på tillslaget mot den kubanska oppositionen. Den kubanska regeringen svarade med att vägra ta emot något bistånd från EU och avbröt all direktkommunikation med ambassadörerna i de EU-länder som börjat bjuda in dissidenter till sina ambassader. Förväntningarna bland de oppositionella i Kuba steg under helgen då nästan 20 av de dömda och fängslade dissidenterna fördes till Havanna för hälsokontroller. Efter undersökningen släpptes fem fria av hälsoskäl. De är dock inte benådade eller förklarade oskyldiga och kan alltså i praktiken fängslas igen. De fem är poeten och journalisten Raúl Rivero, Osvaldo Alfonso som grundat en olaglig oppositionsgrupp, ekonomen Espinosa Chepe, människorättsaktivisten Marcelo López och Margarito Broche som arbetar för Rafters-förbundet. Tidigare i år släpptes Marta Beatriz Roque och sex andra dissidenter. Det innebär att 63 av de 75 oliktänkande som greps och dömdes förra året sitter kvar i fängelse.
Dissidenter och diplomater ser det senaste frisläppandet som en gest av välvilja mot den spanska socialistregeringen under ledning av premiärminister José Luis Rodríguez Zapatero, som arbetar för en mer flexibel EU-linje mot Kuba. I förra veckan träffades den kubanske utrikesministern Felipe Pérez Roque och Spaniens ambassadör Carlos Alonso Zaldívar och meddelade då att de officiella kontakterna mellan de båda länderna hade återupptagits. Det finns dock en skepsis bland betraktare om frisläppandet av de fem tyder på en verklig förändring av regimens linje.
– Jag tror att regeringen fortsätter att sända ut falska signaler om förändring eller flexibilitet till det internationella samfundet, särskilt till EU och Spanien, säger Elizardo Sánchez, som leder den kubanska kommissionen för mänskliga rättigheter och nationell försoning. Aktivisten menar att signalerna är falska eftersom regimen släpper vissa politiska fångar samtidigt som man fortsätter att genomföra förhör, husrannsakningar samt hotar och fängslar oliktänkande. I sitt första uttalande sedan han lämnade fängelset sa poeten Raúl Rivero att han tror att hans och de andras frigivande har syftet att “återetablera” Kubas relationer med EU men lade till att han inte var uppdaterad i frågan. Rivero sa att förhållandena under hans första år i fängelset varit hårda men att han inte utsatts för någon fysisk misshandel. Han satt i isoleringscell under de första elva månaderna av sin tid i fängelset, berättar poeten. Rivero åtalades för att ha konspirerat med USA mot Kuba och dömdes till 20 år i fängelse. Han förnekar anklagelserna, och säger att han aldrig skulle vilja ha en regering i Kuba som inte var kubansk. – Jag är ingen konspiratör, varken med USA eller med någon annan utländsk regering.
