Lissabon, 041118 (IPS) – Enligt statstiken bor 600 000 människor i den portugisiska huvudstaden. Men under arbetstid ökar antalet invånare trefaldigt och de flesta pendlare åker bil. Mellan 500 000 och 600 000 bilar kör varje dag in och ut ur Lissabon.
Portugal är ett av de EU-länder som är mest bensinberoende och landet har omfattande problem med utsläpp av koldioxid. Portugal ligger över den utsläppskvot som är tillåten enligt internationella avtal och måste minska avgaserna. Landets politiker har de senaste tio åren infört olika åtgärder för att minska bilismen och utsläppen men de har inte varit särskilt effektiva – och i vissa fall till och med kontraproduktiva. En av de första åtgärderna för att minska bilpendlingen till Lissabon infördes när den nuvarande EU-presidenten José Manuel Durao Barroso var premiärminister. Då upprättades tullstationer på ringleden Cintura Regional Exterior de Lisboa, Crel, som går runt staden. Liknande motorvägar finns runt Paris, Rom och Madrid men dessa är avgiftsfria. Resultatet blev dramatiskt men inte på det sätt som regeringen hade hoppats. Crel byggdes med syftet att minska biltrafiken på andra, mindre vägar. I dag är den en av de minst använda vägarna i hela landet eftersom människor för att undvika avgiften kör på alternativa vägar.
Politikerna har också velat uppmuntra folk att åka kollektivt genom satsningar på pendeltåg. Detta har dock utnyttjats av kommunerna runt huvudstaden som har börjat ta ut höga avgifter på parkeringar vid stationerna och på vissa parkeringsplatser får bilen bara stå i max tre timmar.
– Om jag skulle ställa min bil vid stationen i Sao Joao do Estoril (26 kilometer från centrala Lissabon), så skulle jag behöva åka hem minst två gånger om dan för att lägga i nya mynt, det är därför jag tar bilen, säger Patricia Ferreira, som pendlar in till sitt jobb i city. Nu planerar den portugisiska regeringen att gå i Londons fotspår och införa ett slags trängselavgifter. Betraktare påpekar dock att britterna hade förberett åtgärden väl vilket de fruktar att de portugisiska politikerna inte kommer att göra. Innan man införde avgifterna i London ökades antalet bussar, särklida filer för kollektivtrafik infördes, antalet parkeringsplatser i city minskades och investeringar gjordes i videoövervakning. Innan kollektivtrafiken i Portugal har förbättrats och vettiga priser har införts på biljetter, bensin, parkeringar och månadskort kommer ingenting att fungera, säger Alberto Nobre, som regelbundet åker med tåget mellan Lissabon och staden Setúbal, 45 kilometer söder om huvudstaden. – En månadsbiljett mellan Lissabon och Setúbal kostar 80 euro. Jag använder tåget men min granne, som pendlar varje dag med sin fru och två barn, skulle behöva betala runt 320 euro om hela familjen skulle åka tåg därför är det billigare för honom att ta bilen, säger han. Fernando Nunes da Silva, ingenjör som är specialiserad på urbana transporter, säger att hela idén att Lisabon ska kunna kopiera framgången från London är “skrattretande”, eftersom inga förstudier har genomförts. Nunes da Silva skapade under 1990-talet ett system för pendlare i den portugisiska staden Evora i södra Portugal som till en början hade stor framgång men som dog ut när myndigheterna började ta betalt för parkeringsplatserna i utkanten av stan.
