Bangkok, 041104 (IPS) – Samtidigt som många asiatiska betraktare är besvikna över att George W Bush har återvalts till president i USA gratuleras han av de asiatiska statscheferna. En av Bushs främsta allierade – den australiske premiärministern John Howard – blev nyligen också omvald.
Den indiska författarinnan Arundhati Roy kunde inte dölja sin besvikelse när hon fick veta att Bush hade omvalts. Hon befinner sig för närvarande i Sydney för att ta emot ett fredspris.
– Det är svårt att förstå att kriget inte blev en större valfråga i USA. Åsikten att den här sortens brutalitet är bra, eller åtminstone accepterad, och i det amerikanska folkets intresse, är ett av världens främsta dilemman i dag, säger hon. För Roy var detta den andra stora politiska besvikelsen på bara en månad. Den första kom när Howard omvaldes till en fjärde mandatperiod som premiärminister i Australien. Howards konservativa koalition fick dessutom, precis som det konservativa partiet i USA, tillräckligt många röster för att nå majoritet i både det australiska representanthuset och i senaten – Det kommer att ta tid att smälta det amerikanska valresultatet, säger den thailändska statsvetaren Thitinan Phongsudhirak, som är verksam vid Chulalongkorn-universitetet i Bangkok. – Valresultatet är ett godkännande av Bushs politik och han har fått det av det amerikanska folket. Vi kan inte käbbla om det, vi måste acceptera att det är vad det amerikanska folket vill. Thitinan säger att det verkar finnas en klyfta mellan amerikanerna och resten av världen. – Om vi hade fått rösta skulle John Kerry säkert ha blivit vald. Nu kan Asien väntas sig mer i samma stil. En andra period ger presidenten betydande utrymme att göra vad han vill. Och det kan betyda ett mer djupgående krig mot terrorn.
Men flera av de politiska ledarna i Asien uppvisade lättnad efter valresultatet, eftersom det innebär att relationerna till USA fortsätter som tidigare.
– Jag vill utveckla samarbetet mellan Japan och USA genom att lägga vikt vid det förtroende och den vänskap jag har byggt upp med president Bush, sa Japans premiärminister Junichiro Koizumi till medierna efter valsegern. Thailands premiärminister Thaksin Shinawatra säger att Bushs seger innebär att Thailands relationer med USA förblir desamma. Han säger att han tycker att demokraterna har fört en mer intern, amerikansk debatt medan republikanerna har haft en mer utåtriktad agenda. Före valet sa Thaksian att han trodde att frihandelsavtalet FTA var i fara om demokraterna vann. Kinas president Hu Jintao skickade ett gratulationsmeddelande till Bush efter segern där han skrev att han ser fram emot att fortsätta att samarbeta med Bush. Hu skrev vidare att Kina och USA genom sitt samarbete hade “spelat en positiv roll för fred och utveckling i Asien och i resten av världen”. Kommentarer i den kinesiska pressen har dock den senaste tiden antytt att regimen skulle ha föredragit Kerry som president. I måndags publicerade den engelskspåriga kinesiska tidningen China Daily en kommentar av den före detta kinesiske utrikesministern Qian Qichen där denne kritiserade Bush-administrationen för kriget i Irak och för dess tuffa ledarstil.
I Malaysia har det amerikanska valet skapat en politisk debatt. Malaysias före detta premiärminister Mahathir Mohamad publicerade i förra veckan ett öppet brev på internet där han uppmanade de amerikanska muslimerna att rösta på Kerry. Mahathir var emot invasionen av Irak och han kallade nyligen Bush för en lögnare i en malaysisk tidning. Den politiska oppositionen i Malaysia har kritiserat Mahathirs utspel som de menar riskerar att skapa problem för den nuvarande premiärministern Abdullah Badawi.
