Havanna, 041104 (IPS) – Frågan för dagen för kubanerna är vad de ska göra med sina amerikanska dollarsedlar. Sälja, växla, köpa, spara eller fortsätta att gömma dem i madrassen? Från och med den 8 november är det förbjudet att handla med dollar på Kuba.
Den 68-årige bokföraren Evelio Jiménez säger till IPS att han fortfarande inte har bestämt sig för vad han ska göra med de lite över 200 dollar som han har sparat för nödsituationer. – Växla in allt till kubanska pesos, växla in en del av dem och behålla resten i dollar, öppna ett konto eller konsumera upp alltihop i affärerna?, säger en obeslutsam Jiménez. I tio år har amerikanska dollar använts som det främsta betalningsmedlet på Kuba. Beslutet att förbjuda valutan är enligt landets ledarskap ett svar på de allt hårdare amerikanska sanktionerna. Istället för dollar uppmanas utlandskubaner och turister att använda euro. En dollar säljs i dag för 27 kubanska pesos och köps för 26. Vid sidan av den vanliga peson finns den konvertibla peson – som värderas lika högt om dollarn och som kan användas i affärer för utländska varor.
Efter den 8 november kommer den kubanska staten att ta ut en växlingsavgift på tio procent för att växla dollar till peso. Fram till dess måste kubanerna bestämma vad de ska göra med sina dollar. De får välja mellan att växla dem utan avgift eller öppna ett bankkonto i dollar från vilket de kan ta ut konvertibla pesos utan avgift. Kubaner utomlands skickar varje år hem omring en miljard dollar till sina släktingar i Kuba. Dessa pengar utgör landet näst största källa till utländsk valuta efter turismen. Större delen av överföringar görs av exilkubaner i USA. De ekonomer som IPS har talat med uppskattar att kubanerna ägde mellan 600 och 800 miljoner dollar i förra veckan när beslutet om förbudet kom. Nu håller alla på att placera dessa pengar. Enligt den statliga tidignigen Granmas utgåva den 29 oktober hade medborgarna under bara tre dagar satt in dollar på nya och gamla konton till lika högt värde som de samlade insättningarna de senaste tre åren. – Jag växlade in allt jag hade till euros. Jag vet inte om det var det rätta att göra men jag känner mig säkrare, säger Mariana Ramos, som stod i kö i tre timmar på en bank i Havanna för att växla sina pengar. Åtgärden väntas leda till att statskassan till en början får ett rejält tillskott av utländsk valuta. Ekonomiska experter spår dock att åtgärden på längre sikt kan leda till minskande valutainkomster. Allt beror på hur dollarförbudet slår mot turismen och mot inkomsterna från utlandskubaner. Landets departement för turism säger att omkring 75 procent av de utländska turisterna, de som kommer från europeiska länder eller Kanada, kommer att kunna fortsätta att växla in sina pengar utan avgift, men Kuba kan bli mindre attraktivt som turistland för besökare från Latinamerikanska länder som Mexiko, Chile, Argentina och Brasilien. Enligt vissa betraktare kan åtgärden också komma att skrämma bort utländska investerare.
