Peking, 041102 (IPS) – Efter en kortvarig flört med privata aktörer inom oljebranschen har den kinesiska regimen nu försökt stoppa dem. Förra året tvingades tusentals privata oljekällor i provinsen Shaanxi i nordvästra Kina att stänga. Nu stämmer de privata ägarna staten och kräver sina oljekällor tillbaka.
Ett av skälen regeringen angav till att återförstatliga oljekällorna var att företagen inte följde miljöreglerna. Men det finner sig inte de före detta ägarna i och upp mot 10 000 kinesiska företagare som har investerat i oljekällorna förbereder nu en stämning av staten. Investerarna hävdar att de beslagtagna oljekällorna är värda 7 miljarder yuan (strax över 6 miljarder kronor) och de kräver att få tillbaka sina oljekällor. Stämningen kan mycket väl bli den mest omfattande av sitt slag som någonsin gjorts mot den kinesiska staten, enligt juridiska experter. Fallet har genererat så stort intresse bland kinesiska akademiker att man har startat ett debattforum på internet. Juristen Jiang Ping anser att fallet visar hur svårt det är att bedriva privat företagsamhet i Kina eftersom privata företagare har dåligt skydd i lagen. Staten började stänga oljekällorna förra året och sedan dess har våldsamma sammandrabbningar skett mellan polisen och de privata företagarna. De senaste månaderna har dessutom investerarnas webbsajt stängts ner vid flera tillfällen. Kina har aldrig formellt tillåtit privata intressen i landets oljeproduktion. Men under en kort period i mitten och slutet av 90-talet gick regimen med på att privata intressen fick gå in i Shaanxi. Anledningen tros vara att oljekällorna blev en viktig inkomstkälla för de lokala myndigheterna och att de skapade jobb i ett av Kinas minst utvecklade områden. Oljefynden i Yulin och Yanan är bland de äldsta säkra källorna i landet. Men på grund av den besvärliga terrängen och de höga kostnaderna för utvinning hade källorna inte utvunnits till sin fulla kapacitet. 1994 skrev därför staten under ett avtal som gav utvinningsrätten för oljefälten i Shaanxi, som då innehades av det statliga oljebolaget, till de lokala myndigheterna. Dessa hade inga egna resurser för att utvinna oljan utan lockade tusentals privata investerare genom löften med goda vinster. Enligt uppgifter på företagarnas webbsajt investerade nästan 100 000 människor pengar i oljeutvinningen. Investeringarna gällde allt från några tusen till fler hundra tusen yuan. Enligt en av investerarnas advokat, Zhu Jiuhu, tänker omkring 10 000 investerare stämma staten och kräva sina oljekällor tillbaka. Fallet kommer att tas upp den närmaste månaden i Shaanxi-provinsens folkdomstol.
Källorna har borrats upp i ett område där Maos kommunistgerilla utkämpade flera slag mot både nationalister och japaner. I dag lever merparten av byborna i regionen i svår fattigdom. Mellan 1994 och 2003 genererade de privata oljebolagen mycket skattepengar till de lokala myndigheterna. Men verksamheten var oreglerad och företagen har beskyllts för svår miljöförstöring. Dock gjorde myndigheterna ingenting åt saken förrän förra året.
Då började de lokala myndigheterna, med regimens välsignelse, att beslagta källorna. Advokaten Zhu Jiuhu säger att myndigheterna till sist gick med på att betalat ut viss kompensation till de privata ägarna men de undervärderade källorna och betalde priser under marknadspriset.
– Vi tänker inte slåss för mer kompensation. Investerarna vill ha tillbaka sina källor, säger Zhu. Vissa betraktare säger att den kinesiska regimens eskalerande problem med att förse jättelandet med energi har spätt på investerarna problem. Både Kinas president Hu Jintao och premiärministern Wen Jiabao har poängterat att de lägger stor vikt vid att satsa på att Kinas energitillgångar säkras.
Kinas ökande behov av energi bidrog till att driva upp oljepriset i världen tidigare i år. Och enligt prognoser från statens energikommission riskerar Kina att drabbas av energibrist under den kommande vintern.
