Washington, 041004 (IPS) – Finansministrarna för världens rikaste länder lyckades inte komma överens i frågan om de fattigaste ländernas skulder när de möttes förra fredagen. De beslöt att diskutera frågan vidare under hösten.
När länderna som ingår i den så kallades G7-gruppen träffades den 1 oktober, dagen innan Världsbankens och Internationella valutafondens årsmöten i Washington, var skuldavskrivning en av de hetaste frågorna på agendan. Detta efter att både Storbritannien och USA gett signaler om att de är för total avskrivning av de fattigaste länderna skulder till Internationella valutafonden IMF. Men under mötet i fredags kom de rika länderna fram till att de ville debattera frågan vidare och att de kommer att ta upp skuldavskrivningen igen vid slutet av året. Och på lördagen sa företrädare för IMF:s finanskommitté att den kommer att fortsätta att utreda frågan men kommittén gav ingen slutpunkt för utredningen. – Kommittén har själv beslutat att det krävs ytterligare utredningar så att vi får ett riktigt ramverk för avskrivningen, sa den brittiska finansministern Gordon Brown, som leder kommittén, till pressen. G7-gruppen består av Frankrike, Italien, Kanada, Japan, Storbritannien och USA. Medlemmarna dominerar styrelserna inom de stora utlåningsinstitutionerna som IMF och Världsbanken.
Gruppens mäktigaste medlem – USA – sa under torsdagen att landet är för ett mer utvidgat program för skuldavskrivning. Och förra veckan sa Storbritannien att landet tänker skriva av de fattigaste ländernas skulder. Storbritanniens finansminister Brown har föreslagit att IMF omvärderar sin guldreserv till dagens priser som ett sätt för att finansiera skuldavskrivningen – i kombination med tillskott från G7-länderna. På lördagen upprepade Brown det förslaget. – Många länder tvingas fortfarande välja mellan att betala sina skulder och göra investeringar i hälsa, utbildning och infrastruktur, säger han. – Storbritannien kommer att leda vägen genom att lätta bördan för de länder som fortsatt lider av skuldbördan genom att betala vår del – 10 procent – av deras skulder till Världsbanken och den afrikanska utvecklingsbanken, sa han och uppmanande andra rika länder att följa det brittiska exemplet.
Men länderna inom G7 är inte överens om hur man ska finansiera avskrivningen. Vissa av gruppens medlemmar säger att de inte kan avsätta resurser till skuldavskrivning för närvarande på grund av strikta budgetar.
Världsbankens chef James Wolfensohn har välkomnat den brittiska planen men råder de rika länderna att ersätta den avskrivna skulden med nya pengar – om de vill att IMF och Världsbanken ska kunna fortsätta med sin utlåningspolitik. Enskilda organisationer som arbetar för skuldavskrivning har organiserat flera mötet och demonstrationer i Washington under årsmötena. De var mycket upprörda över att G7-gruppen sköt frågan om avskrivningen på framtiden.
– Det är skandalöst att G7 har misslyckats med att klara den moraliska utmaning som skuldavskrivning är med tanke på hiv/aids-epidemin och särskilt eftersom chansen att klara millenniemålen minskar för varje dag, säger Marie Clarke, samordnare för det amerikanska Jubelnätverket. År 2000 beslöt världens ledare om de så kallade millenniemålen, vilka bland annat handlar om att halvera antalet människor som lever i fattigdom fram till 2015.
– Det är en skam att de rikaste länderna inte kom överens om hur man skulle täcka in den minimala kostnaden för de fattiga ländernas skulder till rika långivare som IMF och Världsbanken, särskilt när IMF sitter på ett berg av obrukat guld, säger Clarke.
Enligt Jubel USA bidrar de fattigaste ländernas skulder till att 8 000 människor varje dag dör i hiv/aids och att 30 000 människor varje dag dör i sjukdomar som går att bota och förebygga. – Total skuldavskrivning skulle bidra mycket till att stoppa dessa kriser, säger Clarke.
