Peshawar, 041005 (IPS) – – Vi gör vårt bästa för att lära de afghanska kvinnorna om valprocessen. Men deras män verkar ha bestämt sig för att hindra dem från att rösta på valdagen, säger valarbetaren Shahla Ghaffar Khan som arbetar bland afghanska flyktingar i Pakistan.
– Många kvinnor är tveksamma till att registrera sig som väljare eftersom deras män eller äldste i familjen förbjuder dem, säger Khan. Khan arbetar med att hjälpa afghanska flyktingar i gränsstaden Peshawar att registrera sig inför presidentvalet som ska hållas på lördag den 9 oktober. De afghanska flyktingarna som lever i Pakistan och Iran utgör en viktig del av väljarkåren, hela tio procent, enligt FN. Den första flyktingvågen med afghaner kom till Pakistan 1978, då en kommunistisk regering grep makten i deras hemland. Och vågen blev en kraftig ström efter den sovjetiska invasionen 1979. Under 80-talet växte antalet afghaner i Pakistan till fyra miljoner. I mitten av 90-talet tog talibanerna makten över södra Afghanistan och Kabul. När de i slutet av 90-talet inledde kraftiga offensiver mot norra delen av landet flydde ytterligare hundratusentals människor till Pakistan och Iran.
Entusiasmen för att registrera sig är stor bland flyktingarna, enligt den internationella migrationsorganisationen IOM. Organisationen hävdar att cirka 25 procent av dem som registrerat sig är kvinnor. Men Parveen Basheeri, som undervisar på en skola här, målar upp en annorlunda bild.
– Många av de afghanska kvinnorna här, även de som har registrerat sig, vet inte riktigt vad valet handlar om – för att inte tala om hur man gör när man röstar, säger hon. Hon anklagar de mansdominerade politiska partierna bakom presidentkandidaterna för att ignorera de kvinnliga afghanska väljarna i Pakistan. – Det är de som organiserar kampanjernas ansvar att lära människorna hur man rösta men det har de misslyckats med. Inte ens den sittande presidenten Hamid Karzai, som hon säger är otroligt populär bland flyktingarna i Peshawar, har några program riktade till kvinnor säger hon.
Hennes åsikter stöds av en färsk undersökning gjord av den amerikanska biståndsorganisationen Asia Foundation. Enligt den sa 87 procent av de tillfrågade afghanska kvinnorna att de var tvungna att få tillstånd från sina män eller från familjens överhuvud för att rösta. 18 procent av männen i undersökningen sa att de inte tänkte låta sina fruar rösta alls och i södra Afghanistan gällde det nästan var fjärde man. En afghansk kvinnorättsaktivist sa till Asia Foundation att bara ett fåtal kvinnor kommer att kunna välja själva – de som är utbildade. De flesta kvinnor säger: “vi bör lyda våra män, och om vi går emot dem, så kommer det att vara en synd”, säger aktivisten.
Enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch, HRW, är det ett viktigt tecken på framgång att så många kvinnor har registrerat sig för att rösta. Men organisationen varnar också för att den bristande säkerheten i landet stoppar många kvinnor från att delta i valet. I en ny rapport beskriver HRW hur krigsherrar, talibaner och andra militanta grupper attackerar, skrämmer och förföljer kvinnliga politiker, tjänstemän, valarbetare, journalister och aktivister. Kvinnor har fått ökade friheter och större säkerhet sedan talibanernas fall 2001, enligt HRW, men många grupper tycker inte om den utvecklingen. En kvinnlig aktivist från norra Afghanistan berättade om hoten mot henne för HRW: ”De ringde upp mig på mobilen och sa: ”Du gör saker du inte ska göra. Vi tänker döda dig som ett exempel för andra kvinnor”.
