Bulawayo, 040916 (IPS) – Zimbabwes viktigaste oppositionsparti MDC firade nyligen femårsjubileum. Men firandet överskuggades av debatten om huruvida partiet kommer att ställa upp i nästa års parlamentsval. MDC har sagt att man inte ställer upp om inte vallagarna ändras.
– Vår största seger under de senaste fem åren har varit att vi byggt upp en kraft som har förändrat det politiska landskapet i Zimbabwe och inlett arbetet mot flerpartipolitik i landet, sa MDC:s ordförande Morgan Tsvangirai i sitt jubileumsbal.
År 2000 blev MDC – som då bara funnits i nio månader – det första oppositionsparti som på allvar utmanade regeringspartiet Zanu-PF i ett val. Zanu-PF har haft makten i Zimbabwe sedan landet blev självständigt 1980. MDC vann 57 av de 120 platserna till landets parlament i valet, trots att valet enligt internationella bedömare och oppositionen genomfördes på ett sätt som gynnade regeringspartiet.
Men på grund av att 30 parlamentariker utses direkt av presidenten behöll Zanu-PF majoriteten i parlamentet och sedan dess har MDC förlorat ytterligare sex av sina platser i ett flertal fyllnadsval som inte har genomförts på ett rättvist sätt. De senaste fyra åren i landet har präglats av politiskt fusk och våld. Förra månaden uppmanade det internationella förbundet för parlamentariker, som har sitt säte i Genève, Zimbabwes regeringsparti att sluta trakassera, hota och tortera medlemmar av oppositionen. Det är bara sex månader kvar till parlamentsvalen nästa år men ännu är inte domstolarna i Zimbabwe klara med sina utredningar av anklagelserna om valfusk under valet år 2000. MDC hävdar att Zanu-PF den gången fuskade till sig 37 platser genom våld och hot. Domstolarna är klara med utredningen av 12 av dessa platser. I sju av fallen gav man MDC rätt och fem fall har lagts ner.
Regeringen har kontrat med att anklaga oppositionsledaren Tsvangirai för förräderi. Han väntar fortfarande på sin dom. Om han fälls riskerar han dödsstraff. På grund av vallagar som gynnar det styrande partiet, tidigare erfarenheter av valfusk, hot och trakasserier har MDC lagt fram ett antal villkor som de kräver ska vara uppfyllda för att ställa upp i nästa val. Regeringen har de senaste åren bland annat kopplat ett hårt grepp om informationsflödet i landet genom en ny lag. Det gör att oppositionen har mycket svårt att nå ut med sina budskap. Och en ny säkerhetslag gör det mycket svårt att få tillstånd för politiska möten och demonstrationer.
MDC kräver att regeringen före valet år 2005 reformerar landets valsystem enligt de principer som länderna inom samarbetsorganisationen i södra Afrika – SADC har enats om. Zimbabwe är medlem i SADC. En av dessa principer är att medlemstaterna ska tillåta oppositionspartier att driva fria valkampanjer, en annan är att länderna ska etablera självständiga valmyndigheter.
– SADC måste se till att Mugabe håller vad han lovat och att han gör det i tid före valet, sa Tsvangirai i sitt jubileumstal. MDC kräver också att de ska få fri tillgång till medierna och att processen med att registrera väljare ska gå riktigt till väga.
