New York, 040906 (IPS) – Enligt organisationen Food Not Bombs går flera miljoner amerikaner hungriga. Detta samtidigt som enorma mängder felfri mat kastas till ingen nytta.
– Vill du ha dom här? Dom är helt färska, säger Catherine och håller upp en klase vindruvor som hon just fiskat upp ur en av sophögarna på trottoaren.
– Ta den här också, den är det heller inget fel på, svarar hennes vän Morlan och visar en limpa bröd. Även om Catherine, 21, och Morlan, 19, är glada över att hitta mat till middagen frågar de sig hur det kan komma sig att så mycket färsk mat kastas som sopor i New York City. – Den här butiken säljer bara till dom rika, säger Catherine och pekar mot den fina livsmedelsbutik som skickat ut varorna på gatan som sopor. Inne i butiken är föreståndaren upprörd över att unga människor fyller sina ryggsäckar med frukt och grönsaker som butiken ratat.
– Dom plockar på sig skräp. Jag har ingen aning om varför dom gör så, säger butikschefen.
För Morlans del är anledningen given.
– Jag har inte ett öre i kontanter just nu, och ingenstans att bo. Vad förväntar du dig att jag ska göra? Det är en känsla som finns hos allt fler människor på gatorna i de amerikanska städerna – trots de enorma mängder mat som varje år tillverkas i landet. Enligt officiella beräkningar produceras varje år mer än 160 miljarder kilo mat till USA:s befolkning. Men av detta förvandlas nästan 45 miljarder kilo livsmedel – däribland färska grönsaker, frukter, mjölk och spannmålsprodukter – till sopor av handlare, restauranger och konsumenter.
För att föda landets hungriga krävs dock bara fyra miljarder kilo mat, enligt organisationen Food Not Bombs, som beräknar att 30 miljoner amerikaner går hungriga varje år. – Regeringen har miljarder dollar i överskott som skulle kunna användas för att utrota fattigdomen i landet eller globalt, säger Samana Siddiqui från Sound Vision Foundation, en Chicago-baserad organisation. Samtidigt som matproduktionen i såväl USA som världen i stort ökat snabbare än befolkningen, menar livsmedelsorganisationer att fler människor hotas att drabbas av hunger. Och man menar att orsaken till det är att livsmedelsföretagen främst drivs av vinstintressen. Food Not Bombs anser att produktionen och distributionen av livsmedel är odemokratisk. Enligt organisationen har de välbärgade sektionerna av den amerikanska befolkningen gjort överkonsumtionen till en livsstil.
Det är en åsikt som får stöd av den årsrapport som kom från World Watch Institute tidigare i år. Enligt rapporten har livsstilen även spridit sig till andra industrialiserade länder, men också till utvecklingsländerna. I rapporten beskrivs hur miljontals medlemmar av den globala medelklassen tagit till sig det sätt att äta och förflytta sig, som först fick genomslag i USA. Enligt World Watch Institutes ordförande Christopher Flavin har den ökande konsumtionen skapat problem.
– Den oöverträffade konsumtionen underminerar de naturresurser vi alla är beroende av, och gör det ännu svårare för världens fattiga att få sina basbehov tillfredsställda.
Enligt rapporten står USA:s och Västeuropas konsumenter, som bara utgör tolv procent av världens befolkning, för närmare 60 procent av den globala privatkonsumtionen. Det kan jämföras med befolkningen i Latinamerika och Karibien, som utgör nio procent av världens befolkning, men bara står för sju procent av förbrukningen av icke-oumbärliga hushållsvaror.
(*Tierramérica är en specialiserad nyhetstjänst (www.tierramerica.net) som produceras av IPS med stöd från FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s miljöorgan UNEP.)
