Bangkok, 040722 (IPS) – Människorättsorganisationen Amnesty International kritiserade på onsdagen Thailands regering för att inte ha agerat mot den omfattande användningen av tortyr i landets häkten. Samtidigt uttrycker organisationen farhågor över utvecklingen i landets våldsdrabbade södra provinser.
Amnestys generalsekreterare Irene Khan sa vid en pressträff i Bangkok att få förbättringar har skett sedan organisationen i en rapport 2002 berättade om människorättsbrotten i landet. I den rapporten anklagades landets polis och militär för att ofta använda sig av tortyr för att få gripna personer att tala.
Khan uttryckte samtidigt oro för att situationen i landet kan vara på väg att förvärras. Detta eftersom landets regering infört undantagstillstånd för att komma tillrätta med våldsamheterna i landets sydliga provinser, där befolkningen domineras av muslimer. Sedan början av året har fler än 300 människor dödats i regionen.
Landets armé har genom undantagstillståndet getts stärkta befogenheter att gripa människor som misstänks vara delaktiga i våldsamheterna. Armén har rätt att hålla misstänkta gripna i sju dagar innan personerna ska överlämnas till polisen.
Enligt Amnesty får de gripna inte tillgång till advokat och en del av dem får heller inte möjlighet att träffa sina familjer. Den 12 mars i år försvann den muslimske advokaten Somchai Neelaphaijit spårlöst i Bangkok. Försvinnandet inträffade efter att Somchai hade avslöjat att fem av hans klienter utsatts för tortyr i häktet. Alla fem hade gripits med anledning av oroligheterna i södra Thailand. Efter att Somchai försvann har en oro spridits bland hans kollegor vid Muslimska advokaters förbund, berättar Gotham Arya, ordförande för människorättsorganisationen Forum Asia.
– De känner sig osäkra inför att driva fall om brott mot de mänskliga rättigheterna eftersom de känner att de står under bevakning, säger han till IPS.
Gotham menar samtidigt att vittnen till övergrepp i södra Thailand har hotats till tystnad samtidigt som familjerna till personer som försvunnit inte anmält fallen – eftersom de inte litar på polisen.
Oron över situationen i landet delas även av vissa regeringsmedlemmar. I april sa landets vice premiärminister Chaturon Chaisaeng att polisbrutaliteten var en av de viktigaste utlösande faktorerna för våldsamheterna i de sydliga provinserna. – Polisen måste sluta tortera, kidnappa och mörda människor, sa Chaturon efter att ha besökt de oroliga delarna av landet.
