Port of Spain, 040614 (IPS) – Nyligen krävde Amnesty International att situationen på fängelserna i Trinidad och Tobago kraftigt förbättras. I förra veckan meddelade en juristgrupp som besökt anstalterna att man blev chockade över förhållandena.
Efter att Piers Bannister från Amnesty International besökte landets fängelser för två månader sedan talade han om kackerlackor, överbeläggningar, mörka celler och om fångar som tvingades sova direkt på betonggolven. Han kritiserade inte bara situationen för de intagna utan påpekade samtidigt att personalen tvingades arbeta under “vidriga förhållanden”.
I förra veckan bekräftades den bilden av situationen av landets juridiska förbund, som efter att under ett halvår krävt att få besöka fängelserna till sist gavs tillstånd.
– Det vi såg var en upprörande skandal och det utgör en allvarlig anklagelse mot det moderna Trinidad och Tobago, säger juristen Om Lalla.
Lalla som representerar landets advokatförbund säger att han fått många klagomål på situationen inne på anstalterna från sina klienter – men att han aldrig kunde tro att situationen var så dålig.
– I vissa celler fanns det 14 fångar. Hur kan de sova där? De tillbringar 23 timmar av varje dygn där inne.
Juristen Natasha Lamy-Ramsden berättade att runt 20 av cellerna i fängelset i huvudstaden Port of Spain var helt becksvarta trots att det var mitt på dagen.
– Det fanns inga lampor, korridoren var mycket trång och jag kunde inte se männens ansikten då se stod och sträckte ut sina pottor, berättade hon efter besöket.
Juristförbundet har redan meddelat att man kommer att starta en process för fångarnas räkning.
När Amnestys representant Bannister besökte landet förutspådde han att det skulle utlösa kraftiga protester bland allmänheten om förhållandena på anstalterna blev kända.
Landets regering har nu tillsatt en arbetsgrupp som ska studera situationen, och även landets säkerhetsminister Martin Joseph erkände på onsdagen att han chockats av hur det såg ut på fängelserna efter att ha gjort ett besök på plats.
Joseph säger att regeringen arbetar med frågan och att man kommer att genomföra reformer.
