Köln, 040610 (IPS) – Att tvätta händerna kan rädda livet på mer än en miljon barn om året, visar en ny studie.
Handtvättning skyddar barn framför allt från diarré, men även från lunginflammation. De två sjukdomarna är den vanligaste dödsorsaken för barn under fem års ålder.
Resultaten kommer från studier som organisationerna AMREF (African Medical and Research Foundation) och Plan International gjort i samarbete med läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline. Deras gemensamma projekt – Phase – har nu inlett en omfattande kampanj för att uppmana barn i Kenya, Zambia, Nicaragua och Peru att tvätta händerna.
– Vi talar även med organisationer i Uganda, Mexiko och Indien för att utvidga programmet, säger Claire Hitchkock vid GlaxoSmithKline.
Kopplingen mellan lunginflammation och handhygien är det mest uppseendeväckande med Phases studie. Men Hitchkock säger att det även kan finnas andra fördelar med att tvätta händerna – Vi behöver mer bevis för att definitivt etablera sambandet mellan handhygien och förekomsten av lunginflammation, men vi har sett att när barn är renare och tar hand om sig, blir de mindre mottagliga för andra sjukdomar.
