Washington, 040510 (IPS) – Den amerikanska administrationen har valt ut 16 länder som ska få ta emot bistånd i ett nytt projekt för stöd till länder som genomför politiska och ekonomiska reformer i USA:s tycke.
Den amerikanska presidenten George W Bush har utlovat fem miljarder dollar fram till år 2006 inom ramen för MCA, Millennium Challenge Account. MCA är utformat för att belöna länder som satsar på hälsa och utbildning, samtidigt som de reformerar sina lagar och öppnar marknader.
Bland de 16 länder som i första hand kommer att få del av MCA-pengarna finns Armenien, Bolivia, Georgien, Ghana, Mali, Nicaragua, Sri Lanka, Senegal och Moçambique.
– Vårt mål, att uppmuntra och belöna bra beslut som ger hållbar ekonomisk tillväxt, har stor betydelse för frihet och säkerhet i hela världen, säger Paul Applegarth, chef för MCC, det organ som ansvarar för MCA.
– I dag är verkligen en milstolpe för MCC, och meningen är att det här ska vara en ny strategi för utlandsbiståndet.
Mottagarländerna valdes ut efter att ha utvärderat 16 faktorer i tre breda kategorier: rättvist styre, ekonomisk frihet och investeringar i människor.
Bland faktorerna finns medborgerliga och politiska rättigheter, skatte- och handelspolitik, korruptionskontroll, och vaccination mot sjukdomar som mässling.
Innan de får ta emot pengarna förväntas de 16 länderna utveckla planer på hur de ska uppfylla sina löften.
Det finns ingen specifik deadline för den processen, men pengarna kommer att utbetalas beroende på hur snabbt ett land utvecklar sin plan.
Applegarth sa också att MCA är en viktig del av USA:s strategi för landets säkerhet.
– Det är viktigt att se det här som en del av USA:s internationella säkerhetsstrategi. Utvecklingsbiståndet togs med i säkerhetspolitiken, tillsammans med försvaret och diplomatin, när Bush-administrationen tillträdde.
Men många ickestatliga organisationer är kritiska mot att Washington allt mer ser biståndet som ett verktyg för USA:s säkerhetspolitik.
InterAction, den största koalitionen av biståndsorganisationer, hävdar att man får orealistiska mått på framgång om man bedömer biståndets resultat delvis utifrån säkerhetspolitiska målsättningar. Det kan, enligt InterAction, snedvrida det långsiktiga utvecklingsarbetet för hållbara reformer och tillväxt.
