Lagos, 040423 (IPS) – Nigeriansk polis har slagit till mot de många illegala vapnen i landet. Myndigheterna ser de illegala vapnen som ett hot mot stabiliteten i Afrikas mest folkrika land.
Räden inleddes för tre veckor sedan och sedan. Hittills har 105 personer gripits och stora mängder vapen tagits i beslag, enligt polischefen Tafa Balogun.
Polisen har uppmanat innehavare av oregistrerade vapen att frivilligt lämna in vapnen till polisen under kampanjen för att slippa åtal. – Räden har varit mycket lyckad, säger polisens talesman i Abuja, Chris Olakpe.
Förutom vapen som stulits eller tillverkats inne i landet har myndigheterna beslagtagit vapen och ammunition som smugglats in från grannländerna Ghana och Benin. Smugglingen över de dåligt bevakade gränserna är ett stort problem, anser myndigheterna. Nigeria har mycket stränga vapenlagar. Vapenlicens ges bara till jägare. För att få licens för ett jaktvapen måste den sökande bifoga ett intyg från en högt uppsatt polis, militär eller präst om att personen är lämplig som vapeninnehavare. Dessutom måste ansökaren bifoga ett läkarintyg som visar att personen är frisk nog att hantera ett vapen. Myndigheterna avslöjade i mars en illegal vapenfabrik i norra Nigeria. Minst tio personer greps, en av dem en före detta sergeant inom armén. Fabriken hittades tack vare bekännanden från personer som gripits vid rån. 19 andra tillverkare av illegala vapen har nyligen gripits i östra Nigeria, tack vare tips. Olakpe säger att han vill tacka vanliga nigerianer för att de hjälper polisen i kampanjen mot de illegala vapnen. Polisen har också riktat in sig på landets politiker. Det är inte ovanigt att politiker skapar privata arméer för att försvara dem under valkampanjer.
