Buenos Aires, 040422 (IPS) – På tisdagen utfärdades en internationell arresteringsorder för den förre argentinske presidenten Carlos Menem. Ex-presidenten lever numera i exil i Chile eftersom han menar att han inte skulle ges chansen till en rättvis rättegång i hemlandet.
Den internationella arresteringsordern för Menem utfärdades av den argentinske domaren Jorge Urso. Menem misstänks för bedrägeri i samband med byggandet av två fängelser. En eventuell utlämning från Chile kan komma att ta sex månader eftersom förfrågan först ska behandlas av landets högsta domstol, varefter Interpol kopplas in på fallet.
Menem var Argentinas president mellan 1989 och 1999. Observatörer menar att förklaringen till varför Menem inte vill bemöta anklagelserna i hemlandet egentligen bara är ett sätt att försöka undkomma rättvisan. Den förre presidentens advokater är till skillnad från sin klient – som ofta kommer med ilskna utfall mot Argentinas regering och landets rättsväsende – mycket försiktiga i sin hantering av fallet. De söker medvetet efter varje möjlig detalj som kan försena rättegången mot Menem, kanske i syfte att invänta ett gynnsammare politiskt klimat.
– Självklart är den argentinska rättvisan långt ifrån perfekt. Men det är typiskt att någon som står anklagad för kriminalitet använder ursäkten att det saknas juridiska garantier för att inte närvara i rätten, säger författningsjuristen Daniel Sabsay.
Åtalet restes redan 2001 av Patricia Bullrich som då var ansvarig för landets fängelsesystem. Hon berättar för IPS att åtalet då inte gällde Menem personligen, utan de mutor som betalats ut i samband med byggandet av fängelserna. – Vi beräknade att för varje fängelse som Menem byggde hade egentligen tre kunnat konstrueras, säger Bullrich. Samtidigt menar hon att Menems sätt att värja sig mot åtalet – att peka på landets svaga rättsväsende inte helt saknar grund. – Menem lider av konsekvenserna av ett system som är beroende av vem som sitter vid makten – ett system han själv varit med och skapat, säger Bullrich. Sedan tiden som president har Menem varit föremål för ett flera brottsmålsundersökningar – för bedrägeri, underlåtelse att uppge förmögenhet, samt för att ha varit delaktig i vapensmuggling. Schweiziska myndigheter bedriver samtidigt undersökningar kring Menems konton i landet med anledning av att man misstänker honom för pengatvätt.
Det tycks nu som om tiden är på väg att hinna ikapp den förre presidenten. Enligt egen utsago lever han för närvarande på sin hustrus tillgångar. De lever i hennes lyxlägenhet i Chile.
