Lima, 040413 (IPS) – Förra året skickade enskilda personer hem 38 miljarder dollar till sina släktingar i Latinamerika och Karibien. Det är en ökning från 32 miljarder dollar 2002.
Den Inter-amerikanska utvecklingsbanken IDB uppskattar att hela 450 miljarder dollar kommer att föras in till regionen på samma vis det närmaste årtiondet. Banken hoppas att dessa pengar ska bidra till en ökad ekonomisk demokratisering tack vare att en stor del skickas till långinkomsttagare som genom dem kan skaffa sig lån och öppna bankkonton.
Enligt en undersökning gjord av bankens fond för multilaterala investeringar, MIF, i Mexico, Ecuador och Centralamerika, så används visserligen den största delen av de pengar som släktingar som arbetar utomlands skickar hem till att täcka basbehov så som hyra, mat och sjukvård.
Men MIF:s undersökning tyder på att 20 procent av pengarna sparas eller investeras.
Banken uppmanar nu kommersiella banker i regionen att erbjuda förmånliga sparkonton till medborgare som arbetar i andra länder och som vill skicka hem pengar. Dessa konton kan sedan ge migrantarbetare möjlighet att spara till exempelvis ett företag eller till sina barns skolgång.
Det vanligaste beloppet som skickas till enskilda individer i regionen är mellan 200 och 300 dollar i månaden. Merparten av transaktionerna sker utanför det vanliga banksystemet. MIF säger att ett av fondens mål att är öka antalet överföringar som görs inom det formella systemet. I dag skickas bara mellan fem och tio procent genom vanliga banker.
Den summa som medborgare som arbetar utomlands skickade hem till regionen var förra året högre än de utländska direktinvesteringar och det officiella biståndet sammanslaget, enligt MIF. Fonden tror att pengarna från migrantarbetarna kommer att fortsätta att öka på grund av att behovet av arbetskraft i de rika länderna stiger samtidigt som arbetslösheten är hög i Latinamerika.
– Människor kommer att fortsätta att flytta norr ut och miljarder dollar kommer att fortsätta att flyta söder ut, säger Donald F. Terry, chef för MIF.
Det land i regionen som förra året mottog mest pengar från medborgare i utlandet var Mexiko följt av Brasilien, Colombia, Dominikanska republiken och El Salvador.
MIF säger att när fonden började studera utlandsinbetalningarna var det största problemet med att använda officiella banker för att överföra pengarna de höga kostnaderna för överföringarna. Nu har ökad konkurrens mellan banker och pengatransportörer tillsammans med teknisk utveckling minskat den kostnaden.
MIF säger också att flera banker i USA har börjat erbjuda specialtjänster för att möta behoven hos migrantarbetarna. Exempelvis har de utfärdat särskilda kreditkort som kan användas för att göra uttag från konton internationellt. En annan utveckling som är på gång är partnerskap mellan banker och kreditföretag i exempelvis USA och andra länder i regionen.
– MIF vill verka för skapandet av ett samordnat system av pengaöverföringar som förbättrar servicen och minskar kostnaderna för de som vill flytta pengar, säger Pedro de Vasconcelos, som arbetar på MIF.
