Washington, 040402 (IPS) – Nationerna i väst, ledda av USA, måste utöva påtryckningar mot regeringen i Uzbekistan för att få den att upphöra med människorättsbrotten. Det skriver Human Rights Watch, HRW, i en ny rapport.
I rapporten anklagar HRW president Islam Karimovs regering för att ha gripit och torterat tusentals fredliga muslimska dissidenter som utövat sin tro i andra sammanhang än i de statligt kontrollerade moskéerna. HRW kräver att Uzbekistans västerländska allierade, varav USA är viktigast, att utöva hårda påtryckningar på regeringen i Tasjkent att förbättra sin människorättspolitik.
– Den uzbekiska regeringen genomför en obarmhärtig kampanj mot fredliga muslimska dissidenter, säger Rachel Denber, ordförande för HRW:s centralasiatiska avdelning. – Omfattningen och brutaliteten i aktionerna visar att det handlar om planerad religiös förföljelse.
Både den 319-sidiga rapporten och det våld som nyligen rapporterats från Tasjkent och Bukhara är problematiska för Washington och andra västliga allierade som behandlat Karimovs regering som en nära allierad i det USA-ledda ”kriget mot terrorismen”. I efterspelet till terrorattackerna den elfte september 2001 gav Karimov USA tillgång till strategiska baser varifrån operationer kunde genomföras mot den dåvarande talibanregimen i Afghanistan. USA använder sig fortfarande av flygbasen Khanabad. USA och andra västländer har sedan länge varnat Karimov för att bristen på respekt för de mänskliga rättigheterna, samt i synnerhet förtryck av de oberoende muslimerna, skulle kunna leda till en destabilisering av landet. Karimov har svarat att en minskad kontroll skulle leda till att terrorgrupper skulle få stora framgångar.
Resultatet har blivit att den amerikanska regeringen å ena sidan har fördömt brotten mot de mänskliga rättigheterna och ställt krav på reformer i Uzbekistan, samtidigt som man gett Karimov stöd som en strategisk partner i kriget mot terrorismen.
Den senaste tidens våld i Uzbekistan, som enligt rapporter bland annat bestått av åtminstone två självmordsattentat, har av regimen i Tasjkent beskrivits som iscensatta av ”den internationella terrorismen”. Även medlemmar i gruppen Hizb ut-Tahrir utpekas som skyldiga. Det är samma grupp som enligt HRW varit den främsta måltavlan för regimens brutalitet och repression.
Enligt HRW:s bedömningar sitter 7 000 oberoende muslimer fängslade i landet, där de utsätts för tortyr och andra former av övergrepp.
– Uzbekistan kan inte gömma sig bakom det globala kriget mot terrorismen för att rättfärdiga religiös förföljelse, säger Denber. I rapporten dokumenteras tio fall där människor dödats i samband med tortyr under de senaste fem åren. Rapporten bygger på flera års forskning i Uzbekistan, inklusive närmare 200 intervjuer med offer och deras familjemedlemmar, samt andra vittnen, människorättsaktivister, och myndighetsföreträdare. HRW skriver att oberoende muslimer kan gripas på mycket vaga grunder, och att de rutinmässigt döms till mycket långa fängelsestraff. Bland dem som riskerar att gripas finns människor som bedöms som ”alltför fromma”, en term som kan inkludera människor som ber i sina hem eller bär skägg.
I rapporten skriver HRW att västländerna ställt som krav för en del av biståndet att människorättssituationen i landet ska förbättras. Denber menar att övergreppen måste fördömas skarpt, samt att biståndet borde hållas inne så länge inga större förändringar sker. – Det är skamligt att det internationella samfundet stått bredvid och låtit detta fortgå, säger hon.
