Kairo, 040121 (IPS) – Fram tills förra veckan var Ragab bara säker på två saker: dollarn skulle stiga och det egyptiska pundet skulle sjunka i värde. Men nu har han hittat en sak till som han är säker på.
– Den irakiska dinaren kommer att gå upp, säger han självsäkert, samtidigt som han tar fram en skolåda full med pengar som han handlar med illegalt i sin lilla souveniraffär.
– Köp dinarer nu, innan de går upp.
Den nya irakiska dinaren ersätter de gamla sedlar som bar Saddam Husseins porträtt. Den började ges ut den 15 oktober, och tidigare den här månaden blev den den enda giltiga valutan i Irak.
Och nu köper egyptierna på sig den nya valutan, eftersom de tror att den kommer att stiga i takt med att Iraks krigsdrabbade ekonomi återhämtar sig.
Många minns boomen i grannlandet Kuwait efter det första gulfkriget 1991.
– Folk kommer ihåg vad som hände med den kuwaitiska dinaren, som såldes för 25 piastrar (cirka 30 öre) för tio år sedan, efter Gulfkriget. När Kuwaits ekonomi hade återhämtat sig nådde den 23 pund (27 kronor). Alla tror att samma sak ska hända med den irakiska dinaren, säger marknadsanalytikern Shady Sharaf.
En del egyptier är så övertygade att de reser till Irak och dess grannländer för att köpa stora mängder dinarer på den svarta marknaden.
Tulltjänstemän grep i förra veckan 32 färjepassagerare som hade med sig irakiska dinarer till ett värde av nästan fem miljoner kronor. De var på väg tillbaka till Egypten från Jordanien.
Och en egyptier som flög in från Kuwait greps med nästan 300 000 kronor i dinarer i bagaget. Det är inget brott att inneha irakiska dinarer, men att inte uppge att man har dem med sig när man reser in i landet är ett brott, liksom valutaspekulation. Därför har Egyptens centralbank förbjudit banker och valutaväxlare från att handla med den nya irakiska valutan.
– Vi hade dinarer, men centralbanken har förbjudit all handel. Vi har fortfarande kvar dem, så det är klart att vi fortfarande vill sälja dem. Men vi måste göra det försiktigt, säger en valutaväxlare.
