Rio de Janeiro, 040121 (IPS) – Brasiliens räkexport kan följa i samma fotspår som laxen från Chile – en framgångsrik produkt som möttes av hot om handelshinder från USA.
Brasiliens räkproduktion har ökat med mer än 50 procent per år, från 3 600 ton 1997 till 40 000 ton 2003. Exporten av räkor var värd 258 miljoner dollar förra året.
Målet är att exportera räkor för 500 miljoner dollar år 2005, och att bli världsledande 2010, säger ordföranden i det brasilianska förbundet för räkodlare, Itamar Rocha.
Men euforin har stött på problem. SSA – en sammanslutning som representerar räkodlare i USA – har lämnat in en anmälan som anklagar Thailand, Kina, Vietnam, Indien, Brasilien och Ecuador för dumpning av priserna på räkor.
SSA hävdar att de exporterar räkor till ett onaturligt lågt pris och vill därför att USA ska införa ”antidumpnings-avgifter” på räkimporten från de länderna.
Om anmälan går igenom och USA inför importavgifter, skulle den amerikanska marknaden i stort sett vara stängd för världens ledande räkexportörer. USA köper 45 procent av de räkor som Brasilien exporterar. Men Rocha hävdar att anledningen till att Brasiliens priser är konkurrenskraftiga är att landets räkindustri har världens högsta produktivitet med 6,4 ton räkor per hektar saltvatten. Den höga produktivitetsnivån är resultatet av den teknik som Brasilien har utvecklat, samt av det torra, soliga klimatet i nordöstra Brasilien, där produktionen pågår året om.
Klimatet gör det också möjligt att föda upp räkor på billigare och mer naturlig föda, enligt Rocha, som också hävdar att Brasilien inte har några av de skadedjur som har drabbat räkodlarna i andra länder.
Chiles laxindustri har varit i en liknande situation sedan 1997. Men i juli förra året visade utredningar att den chilenska laxen inte såldes till underpris på den amerikanska marknaden.
Brasiliens fiskeriminister José Fritsch har sagt att han kommer att bjuda in representanter för den amerikanska regeringen och räkindustrin till Brasilien, för att visa upp landets räkodlingstekniker och visa att de brasilianska producenterna inte tar emot några statliga subventioner, och att de inte dumpar sina priser.
