San Jose, 031209 (IPS) – Den före detta presidenten i Nicaragua, Arnoldo Alemán, har dömts till 20 års fängelse för bland annat förskingring, bedrägeri och pengatvätt. En dom som välkomnas av en stor del av befolkningen.
Aleman kommer dock troligen att få avtjäna straffet i husarrest på grund av hälsoproblem. Den överviktige 57-åringen har diabetes och högt blodtryck. Domen mot Alemán, som var president i landet mellan 1997 och 2002, föregicks av rykten om att han skulle slippa fängelse genom en politisk uppgörelse.
Men på söndagen kom domen som löd på 20 års fängelse. Alemán dömdes samtidigt till böter på motsvarande 17,4 miljoner dollar. Det motsvarar en fördubbling av de 8,7 miljoner dollar han döms för att ha förskingrat. Den förre presidenten, ledare för det styrande partiet PLC, förbjuds samtidigt att inneha offentliga poster. Det sätter stopp för de krafter inom hans parti som hoppats på att Alemán skulle kunna återväljas till presidentposten år 2006.
Samtidigt friades den tidigare generaldirektören för skattemyndigheten, Byron Jerez, för pengatvätt. Jerez har erkänt att han fört över offentliga medel på motsvarande 8,7 miljoner dollar till Alemán. Jerez, dömdes redan tidigare i år till åtta års fängelse för bedrägeri och kommer att åtalas för fler brott. – Domen mot Alemán välkomnades av det nicaraguanska samhället men att Jerez frikändes kom som en chock, eftersom han var en nära medarbetare till den förre presidenten, säger analytikern Alejandro Serrano till IPS. En grupp anhängare till Alemán reagerade våldsamt mot domen och kastade sten mot domstolen. Polisen använde tårgas för att få kontroll på situationen. Två poliser skadades i bråken och tre personer greps. Alemáns advokat Mauricio Martínez fördömde domen och säger att den kommer att överklagas.
