Washington, 031022 (IPS) – Den amerikanska militären borde utreda civila dödsfall i Irak, men den håller inte ens reda på hur många som har dödats, enligt en ny rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch.
Human Rights Watch, HRW, har samlat uppgifter om 94 civila som har dödats av amerikanska soldater mellan den första maj och den första oktober i år. Omständigheterna kring samtliga dessa fall, menar HRW, är så oklara att de bör utreda.
I rapporten, som släpptes på tisdagen, riktar HRW stark kritik mot att USA:s militär inte ens har räknat antalet civila som dödats. – En sådan attityd tyder på att man inte lägger någon större vikt vid civila dödsfall, skriver HRW.
Militären har hittills utrett fem incidenter, och i fyra av dem har man kommit fram till att soldaterna inte gjort någonting fel.
Åtta marinsoldater står åtalade för övergrepp mot krigsfångar i Irak. Det gäller bland annat en fånge som dog i Nasiriyah. Men det fallet finns inte med i HRW:s rapport, som bara gäller incidenter som har inträffat i Bagdad.
– Det är en tragedi att amerikanska soldater har dödat så många civila i Bagdad. Och det är verkligen otroligt att man inte ens räknar dödsfallen. Varje gång amerikanska soldater dödar en irakier under oklara omständigheter borde händelsen utredas, säger Joe Stork, chef för HRW:s mellanösternavdelning.
Samtidigt växer oron i USA över att allt fler amerikanska soldater dödas i Irak. Under de senaste dagarna har ytterligare sex amerikaner dödats, och det totala antalet USA-soldater som har dött i Irak är nu uppe i 103 sedan den första maj i år.
HRW menar att den amerikanska militären visserligen inte medvetet angriper civila, men att den heller inte gör tillräckligt för att minimera riskerna, vilket är ett krav enligt internationell lagstiftning.
HRW:s rapport talar om ett att de amerikanska trupperna uppvisar ett “mönster av överaggressiv taktik och urskillningslöst skjutande i bostadsområden”, samt att de alltför ofta litar till dödligt våld för att hantera svåra och hotfulla situationer.
HRW fann att civila har dödats främst i tre typer av situationer.
Den första typen av situationer är när soldaterna genomför räder mot bostäder i syfte att hitta vapen eller motståndsmän. I synnerhet när de har mött motstånd från invånarna, som vid några tillfällen skjutit mot soldater i tron att de höll på att bli rånade, har de amerikanska styrkorna använt överdrivet våld, och dödat familjemedlemmar, grannar eller förbipasserande.
Civila har också dödats vid vägspärrar efter attacker eller bombexplosioner riktade mot amerikanska styrkor. HRW:s rapport tar upp flera fall då soldaterna har skjutit i flera olika riktingar vid sådana händelser, och därmed dödat och skadat oskyldiga civilpersoner.
Den tredje typen av situationer är då civila irakier har undvikit att stanna eller lyda order vid vägspärrar. Dessa vägspärrar flyttas ständigt mellan olika platser i Bagdad och ibland är de dåligt markerade.
“Bristen på arabiska tolkar och dålig förståelse för irakiernas gester skapar förvirring, och resultatet kan bli dödligt för de civila”, säger HRW i rapporten.
