Bogota, 030930 (IPS) – Använd inte militärkläder, gör inte affärer i utbyte mot information, och vidarebefordra inte meddelanden till konfliktzonen. Det är några av de rekommendationer som finns i en ny manual för journalister i Colombia, där 36 journalister har dödats sedan 1995.
Manualen har publicerats av Stiftelsen för pressfrihet, Flip, i syfte att undvika fler attacker från de väpnade grupper som är inblandade i inbördeskriget i Colombia.
Manualen säger att reportrar i Colombia inte bara behöver anteckningsblock, bandspelare och penna. De bör också vara utrustade med förbandslåda, skottsäker väst och hjälm.
Och det räcker inte heller med att vara språkligt kunnig för att arbeta som journalist i landet. Reportrarna behöver också kunskaper om vapen, första hjälpen och överlevnad. Och deras journalistiska instinkt måste, enligt manualen, kompletteras med instinkten att ”lägga sig platt på marken när det första skottet avlossas”.
I manualen finns också en karta som visar vilka områden som kontrolleras av vilka grupper, och detaljerad information om olika undergrupperingar inom de väpnade grupperna – vänstergerillorna Farc och ELN, samt högermilisgrupperna som ingår i nätverket AUC.
Manualen varnar också för att det vid vissa tillfällen har hänt att arméns soldater har attackerat eller hotat reportrar.
Bland de beteenden och attityder som beskrivs som riskabla finns enligt manualen att ”visa rädsla” inför väpnade grupper, att bära militärkläder som kamouflage, att bära med sig ”souvenirer” från någon av de stridande parterna, samt att ta med sig meddelanden eller paket till någon i ett konfliktområde.
Att låta sig ryckas med i sin iver över att få ett scoop eller att göra olika sorters avtal med väpnade grupper i utbyte mot information eller skydd kanske kan leda till förstasidesrubriker, men det kan också kosta journalisten hans eller hennes liv, varnar manualen.
Riskerna för journalister har blivit allt större allt eftersom konflikten i Colombia har blivit allt mer omfattande och mer brutal. Flip har dokumenterat hot mot 150 journalister sedan år 2000. Hittills i år har sju journalister mördats, och fem har valt att fly landet efter hot.
Flip beskriver sin manual som ett verktyg för fri rapportering. Rekommendationerna sträcker sig från hur man samlar information och får sina artiklar publicerade till hur man beter sig i nödsituationer och hur man hanterar situationer som kan uppstå när ens artiklar har publicerats.
Marta Ruiz, en av manualens redaktörer, säger till IPS att manualen bygger på åsikten att ju mer seriös och eftertänksam och ju mindre obetänksam och känslomässig en reporter är, desto större chanser att överleva har hon eller han.
En rapport från FN:s utvecklingsprogram UNDP slår fast att medierna i Colombia har en tendens att fokusera mycket mer på själva våldshandlingarna än på sammanhanget.
UNDP:s rapport uppmanar också reportrar att tänka över sina metoder och vad de väljer att lägga vikt vid respektive förtiga. På så sätt, menar UNDP skulle journalisterna kunna bidra till att öka förståelsen och därmed lösa konflikten snabbare och till lägre kostnader.
Carlos Chica, som skrivit kapitlet om medier i UNDP:s rapport, påpekar att de viktigaste källorna när journalister rapporterar om konflikten är armén, polisen och underrättelsetjänsten.
Medierna måste öppna för alla röster, och i synnerhet civila, säger Chica.
