Havanna, 030929 (IPS) – Kubas president Fidel Castro var nöjd efter den brasilianska presidenten Luis Inácio Lula da Silvas besök i landet, och sa att det var ”det bästa besöket vi har haft på länge”.
Lula åtföljdes av omkring 60 representanter för det brasilianska näringslivet under besöket, vilket hade till syfte att stärka de ekonomiska banden mellan Kuba och Brasilien.
Vid besöket skrev de brasilianska affärsmännen under flera avtal med statliga kubanska företag om samarbete. Avtalen gällde bland annat hotellbyggen, läkemedelsproduktion och etanolframställning. Enligt en brasiliansk företrädare handlar det om verksamheter som kan vara värda upp emot 1,6 miljarder kronor.
Vid invigningen av det affärsseminarie där avtalen tecknades hade Fidel Castro bytt sin vanliga uniform mot en mörkblå kostym. Han höll ett halvtimmeslångt improviserat tal, i vilket han prisade Lulas ”stora naturliga intelligens” och hans ”enorma pragmatism”. Lula, som är en gammal fackföreningskämpe och sedan länge vän med Castro, höll ett betydligt kortare tal i vilket han sa att han hoppades att besöket skulle leda till starkare band mellan Brasilien och Kuba.
Under den andra dagen av sitt Kuba-besök mötte Lula brasilianska utbytesstudenter, samt den katolske kardinalen Jaime Ortega.
Lula valde dock att inte möta de kubanska dissidenter och hustrur till fängslade oppositionsledare som hade bett att få träffa honom.
