Caracas, 030918 (IPS) – En venezuelansk domstol friade på onsdagen fyra anhängare till president Hugo Chávez som stått åtalade för att ha skjutit rakt in i en samling oppositionsanhängare den 11 april förra året. 19 människor dog den dagen då en kortlivad statskupp genomfördes.
Domstolen ansåg att det inte fanns tillräckligt med bevis för att döma de fyra män som åtalats för att ha skjutit mot andra civila under kuppdagen. Det privata tv-bolaget Venevisión, som ägs av medlemmar av den politiska oppositionen, filmade och sände bilder på hur de anklagade avfyrade sina pistoler i riktning mot en aveny där tusentals oppositionsmedlemmar demonstrerade.
Oppositionen hävdar att det var Chávez-trogna som bar huvudansvaret för dödsskjutningarna av civila den 11 april. De har använt filmklippen på Chávez-anhängarna som skjuter mot oskyldiga demonstranter för att bevisa den tesen. 11 människor dog i tumultet den 11 april. Fyra var oppositionsanhängare, fyra var Chávez-trogna och tre var opartiska – bland dem journalisten Jorge Tortoza. Dessutom skadades dussintals människor. Domstolen frikände de fyra männen eftersom de ansåg att de handlade i självförsvar och av tvång. Den ursprungliga anklagelsen om mord hade redan strukits eftersom oppositionsmarschen som männen misstänktes skjuta mot pågick utom skotthåll från männen. De kända tv-bilderna på när männen skjuter godtogs inte som bevis i domstolen eftersom det på filmen inte går att avgöra om de fyra männen skjuter mot civila eller mot polisen, som hade börjat skjuta i deras riktning från bepansrade bilar. Åklagaren har sagt att han tänker överklaga domslutet. De hundratals Chavéz-anhängare som hade samlats utanför domstolen på onsdagen applåderade domstolens beslut. Men Manuel Cova, generalsekreterare för en facklig organisation som stödjer oppositionen, fördömde domen och kallade den för ”ännu ett bevis på att straffrihet råder i Venezuela”. Flera av varandra oberoende rapporter visar att det både var civila och uniformerade som sköt den 11 april. I förvirringen som följde under och efter kuppen, den 12 till 14 april, dödades ytterligare minst 60 personer.
