Mexico City, 030909 (IPS) – WTO:s ministermöte i Cancun, Mexiko, lockar omkring 2 000 ickestatliga organisationer från 83 olika länder.
Omkring en tredjedel av organisationerna kommer från Nordamerika, en tredjedel kommer från Europa och resten kommer från Afrika, Sydamerika och Asien, enligt Melba Pria, som är utsedd av den mexikanska regeringen för att sköta kontakterna med organisationerna under toppmötet.
– Cancun kommer att bli ett prov för att se hur stor vikt organsiationerna har och om i-ländernas regeringar och företag är villiga att lyssna på dem och gå med på en del av deras förslag, säger Adam Jones, som arbetar vid den statsvetenskapliga avdelningen av Mexikanska centret för ekonomisk forskning och utbildning.
WTO-konferensen, som inleds på onsdagen, är av stor betydelse för den pågående förhandlingsrundan, som inleddes vid WTO:s förra möte, i Doha, Qatar 2001. Förhandlingsrundan ska avslutas den första januari 2005.
Av de omkring 2 000 organisationer som kommer att finnas i Cancun har 980 ackrediterats för att delta officiellt i ministermötet.
Av de ackrediterade organisationerna representerar 30 procent bönder eller landsbygdsarbetare. 20 procent är miljögrupper och 20 procent är organisationer som arbetar med frågor om globalisering, jämställdhet, mänskliga rättigheter och handel.
De ackrediterade organisationerna kommer att få tillträde till debatter mellan WTO-ministrarna. De kommer att bo på samma eleganta hotell som WTO-delegaterna och de kommer att kunna sända sina förslag och synpunkter gratis på en särskild tv-kanal som kommer att sända under konferensen.
Samtidigt kommer delegaterna från över 1 000 organisationer och hundratals oberoende aktivister att bo runt om i Cancun – 10 kilometer från själva konferensområdet – i parker, biografer och sporthallar.
De icke ackrediterade organisationerna håller sitt alternativa möte under rubriken Folkets forum för alternativ till WTO.
WTO:s konferensområde ligger på en långsmal ö dit endast en väg leder. På den vägen kommer man att uprätta vägspärrar, och mer än 1 000 poliser har till uppgift att hålla demonstranter utanför området.
