New York, 030709 (IPS) – På måndagen inleddes en FN-konferens om lätta vapen med förnyade krav på hårdare åtgärder mot den illegala vapenhandeln. Minst en halv miljon människor dödas varje år med lätta vapen.
Det internationella nätverket för lätta vapen, IANSA, en koalition bestående av 500 organisationer och fredsaktivister, är kritiska mot att få framsteg gjorts trots det FN-beslut som för två år sedan slog fast att man skulle hejda spridningen av lätta vapen.
Enligt IANSA:s ordförande Rebecca Peters kan nästan alla dödsfall med lätta vapen – dit bland annat gevär, maskingevär och handeldvapen räknas, förhindras.
– Det är dags att regeringar och samhällen samarbetar för att få ett slut på dödandet, säger Peters.
I samband med en FN-konferens om lätta vapen år 2001 skrevs ett handlingsprogram där alla FN:s 191 medlemsstater ombads att kriminalisera otillåten vapenproduktion och vapeninnehav. Enligt programmet, som är politiskt bindande, skulle medlemsländerna även leta upp och förstöra överflödiga vapen, samt tillsätta myndigheter med uppgift att hantera de lätta vapnen.
Men enligt en ny rapport från IANSA, har enbart 37 av medlemsländerna tillsatt dessa instanser. Av de fem permanenta medlemmarna i FN:s säkerhetsråd, som dessutom är de största vapenexportörerna, har enbart Storbritannien och USA tillsatt avdelningar som arbetar med frågan. De andra tre medlemmarna – Frankrike, Kina och Ryssland, har däremot inte kommit så långt.
– Det är svårt att överdriva hur viktigt det är att handlingsprogrammet genomdrivs. Lätta vapen skapar massförstörelse, sa FN:s generalsekreterare Kofi Annan till delegaterna vid måndagens möte.
– Vapnen dödar ungefär 60 människor i timmen, eller en halv miljon människor om året..
Nicola Reindorp från den London-baserade organisationen Oxfam sa till journalister att fler än en miljon människor dödats med lätta vapen sedan FN-konferensen för två år sedan.
– Det internationella samfundet måste agera nu för att få ett stopp på handeln med små vapen – innan dödssiffran stiger ännu mer, sa hon.
Reindorp sa också att den illegala vapenhandeln hämmar utvecklingen och fördjupar fattigdomen genom att underblåsa konflikterna i världen.
I ett dokument som på måndagen släpptes av organisationen Human Rights Watch, HRW, hävdas att regeringar och gerillagrupper i många länder utnyttjar lätta vapen. Man skriver att den stora spridningen av vapen ibland annat Afghanistan och Irak utgör hot mot säkerheten och underminerar rättssamhället.
– Många regeringar har långt väg kvar för att ta itu med de lätta vapnens gissel. De borde börja med att reda ut sitt eget uppförande, säger Lisa Misol, vapenforskare vid HRW.
