Moskva, 030520 (IPS) – Förändringarna i Irak har tvingat Ryssland att omarbeta sina planer på att bli världens ledande oljeexportör.
Ryssland har tidigare planerat att landet 2020 kunna producera mellan 450 och 520 miljoner ton råolja årligen. Förra året låg produktionen på 379 miljoner ton, vilket var nio procent högre än året dessförinnan.
Man förväntar sig att den inhemska konsumtionen kommer att ligga kvar på samma nivå som nu, och planen var att den nya produktionen skulle gå på export, främst till USA. Men eftersom USA nu kommer att importera mer irakisk olja kommer landet inte att ha samma behov av rysk olja som man tidigare räknat med I maj förra året undertecknade USA:s president George W. Bush och den ryska motsvarigheten Vladimir Putin en gemensam deklaration om samarbete i energifrågor. Vid ett uppföljande möte i oktober sa ryska tjänstemän att man skulle kunna exportera upp till nio miljoner fat olja om dagen till USA inom fem år.
Det statliga ryska oljeföretaget Rosneft har tillsammans med amerikanska Marathon Oil Corporation lanserat projektet “Unam”, vars syfte är att distribuera olja från ryska Ural-regionen till USA.
Tanken var att det projektet skulle påbörjas senare i år, men det är nu högst oklart om planerna kommer att genomföras.
Enligt Rosnefts talesman Dmitrij Pantelejev beror projektets framtid på “ett flertal faktorer”.
Rysslands planer på att öka oljeexporten till USA har istället börjat framstå som orealistiska. Den biträdande ryska utrikesministern Andrej Denisov sa vid en pressträff i veckan att landet håller på att ompröva energipolitiken efter kriget i Irak.
Iraks oljefyndigheter har lett till starka motsättningar mellan USA:s och Rysslands regeringar. Men även ryska och amerikanska företag är på väg mot konflikt. Den högt ansedde amerikanska energiexperten Robert Ebel sa nyligen att ryska företag har små möjligheter att kunna fullfölja kontrakt som undertecknats med den tidigare regimen i Irak.
Det ryska företaget LUKoil har hotat med att gå till en internationell domstol i Geneve om företagets kontrakt blockeras. Företaget skrev 1997 ett mångmiljardkontrakt för att utveckla oljefält i Irak.
Samtidigt oroar sig ryska tjänstemän för att priset på landets råolja kommer att sjunka om marknaden fylls av olja från Irak.
Den ryska oljeindustrin har på senare tid gjort närmanden mot organisationen för oljeproducerande länder, Opec, som man tidigare undvikit. I onsdags besökte Opecs ordförande Adbullah al-Attiyah Ryssland, och i samband med det sa den ryske energiministern Igor Yusufov att landet är redo att tillsammans med andra oljeproducerande länder strypa exporten om priserna sjunker.
Ryssland har även tidigare lovat Opec att strypa sin export, men sällan hållt sina löften. Men nu är situationen mer pressande för landet.
Al-Attiyah sa vid besöket att Opec vill att Ryssland blir en fullvärdig medlem av organisationen. Energiminister Yusufov svar på inbjudan var att det är en fråga som är “öppen för diskussion”. Tills vidare har Ryssland tackat ja till att medverka som observatör vid det kommande Opec-mötet i Qatar i mitten av nästa månad.
