New York, 030430 (IPS) – Amerikanska förbundet för cancerforskning, AACR, har beslutat att ändra namn på organisationens årliga forskarpris. Priset var tidigare uppkallat efter en ansedd forskare som anklagats för rasism och för att för under 1930-talet ha tagit livet av puertoricaner genom hemliga experiment med cancerceller.
I Puerto Rico var beslutet att byta namn på Cornelius P. Rhoads Memorial Award efterlängtat. AACR har delat ut priset i över 20 års tid. Under 1930-talet arbetade Rhoads vid ett sjukhus i Puerto Rico finansierat av Rockefeller Foundation for Medical Research. I ett brev skrivet av Rhoads 1931, som blev stort uppslaget i de lokala medierna i Puerto Rico i oktober förra året, skröt han öppet om hur han dödat människor på Puerto Rico. I brevet skriver Rhoads att han “dödat åtta och har injicerat cancerceller i många fler”.
Vidare skrev Rhoads om lokalbefolkningen i brevet att “de är utan tvekan den skitigaste, lataste, mest degenererade och tjuvaktigaste människoras som någonsin bebott denna jord”.
Enligt Edwin Vazquez, som förra året startade en kampanj för att byta namn på utmärkelsen, har AACR genom namnbytet agerat ansvarsfullt.
– En hel nation förolämpades av doktor Rhoads, säger Vazquez som arbetar som biologiprofessor vid universitetet i Puerto Rico. Rhoads, som avled 1959, och hans forskararbete har varit under utredning tidigare, men då friades han från anklagelserna. Detta trots att 13 av de personer som deltagit i Rhoads experiment avlidit. 8 av dem hade behandlats av honom personligen.
Enligt AACR kommer utmärkelsen i framtiden troligen inte vara uppkallad efter en person.
