Sana'a, 030425 (IPS) – De islamistiska partierna går framåt inför parlamentsvalet i Jemen den 27 april. De religiösa partierna utnyttjar situationen i Irak för att vinna sympatier.
Utvecklingen i Irak har skapat starka anti-amerikanska stämningar i Jemen.
Jemens regering har fördömt invasionen av Irak men samarbetar samtidigt med USA i kriget mot terrorismen.
Det största islamistiska partiet Islah säger att valet är en “gyllene tidpunkt för förändrig”. Islah har lovat att dubblera lönerna för statligt anställda och för militären samtidigt som det ska sänka skatten och höja levnadsstandarden i landet.
Islah satsar hårt på kampanjer bland landets fattiga. 20 procent av invånarna i Jemen lever under fattigdomsstrecket. “Nej till orättvisor” och “Nej till korruption” är några av slagorden.
Ju närmre valdagen kommer desto hårdare har de olika partierna attackerat varandra. Islah anklagar Jemens statliga medier för att sprida falsk information om partiet och regeringspartiet Allmänna folkkongressen kallar Islahs tidning Al Sahwa för en “talibantidning” som de anklagar för att sprida falsk propaganda. Oppositionspartierna anklagar landets valkommitté för att favorisera regeringspartiet.
Totalt tävlar 1 536 kandidater från 22 partier om 301 platser i parlamentet.
Bara 13 av de valbara kandidaterna är kvinnor. Det är en försämring jämfört med antalet kvinnliga kandidater som ställde upp i det förra parlamentsvalet 1997.
Jemen har cirka 17 miljoner invånare. Landet har allmän rösträtt för alla medborgare över 18 år. Landets president heter Ali Abdallah Saleh. Han har suttit vid makten sedan 1990. Presidentval hålls vart sjunde år, nästa presidentval ska hållas år 2006.
Presidenten har fått hård kritik för att han har utökat sin egen makt genom att förlänga sin mandatperiod och instifta ett nytt lagstiftande råd som utses direkt av presidenten.
Den amerikanska organisationen Freedom House räknar Jemen som “icke-fritt” på grund av brister i såväl politiska som andra medborgerliga rättigheter.
