New York, 030409 (IPS) – FN-medarbetare vill peka på det ironiska i att de krigsdrabbade irakiska familjerna har tillgång till en månads mat medan krigsoch svältdrabbade afrikanska familjer tvingas klara sig på ingenting.
– Jag kan försäkra er om att 40 miljoner afrikaner, merparten kvinnor och barn, skulle anse att det var en ovärderlig välsignelse om de hade tillgång till en månads mat, säger James Morris, chef för FN:s matprogram WFP. Det internationella samfundet, som har lanserat massiva vädjanden om mat och humanitärt bistånd till det krigsdrabbade Irak, har i praktiken marginaliserat Afrika och struntar i ropen från kontinentens hungriga, säger han . – Hur kan det vara så att vi rutinmässigt accepterar en nivå av lidande och hjälplöshet i Afrika som vi aldrig skulle acceptera i någon annan del av världen?, frågande Morris i måndags när FN:s säkerhetsråd – för ovanligheten skull – diskuterade matkrisen i Afrika. FN:s humanitära insats i Irak väntas bli FN-organisationens största operation någonsin, till och med mer omfattande än insatsen på Afrikas horn förra året.
Tack vare det nationella distributionssystemet av mat och förnödenheter – det FN-ledda olja-för-mat-programmet – som fungerade fram tills invasionen av Irak inleddes för tre veckor sedan så uppskattas de festa irakier ha mat i ungefär en månad till.
Samtidigt är matkrisen i delar av Afrika konstant på grund av en “dödlig kombination” av återkommande torkor, misslyckad ekonomisk politik, krig och hiv-epidemin, säger Morris.
Bill Fletcher J., ordförande för TransAfrica Forum i Washington, säger att 44 miljoner människor i södra Afrika har i stort sett ansetts vara dödsdömda ända sedan i september förra året men det bryr sig inte världen om, säger han. – Bush har satsat miljarder dollar på ett illegalt krig mot Irak samtidigt som den skräck som breder ut sig i södra Afrika visar vad det verkliga hotet mot mänskligheten är. Behöver man säga mer?, frågar Fletcher. Och matkriserna i Nordkorea och Afghanistan, och Iraks framtida behov, gör framtiden ännu mörkare för Afrika, säger han. I förra veckan gick FN ut och vädjande om 2,2 miljarder dollar till Irak efter kriget. Av de pengarna ska 1,3 miljarder gå till matbistånd. Gensvaret från det internationella samfundet har varit gott och det kom snabbt. Man har redan utlovat 1,2 miljarder dollar. Och behoven i Irak är stora. Redan före kriget var över 60 procent av Iraks 27 miljoner invånare beroende av FN för sin försörjning. Men Morris uttrycker nu oro för att givarländer ska flytta bistånd från andra regioner, bland annat Afrika, till Irak.
– Pengarna till Irak måste bestå av nya medel, inte resurser som flyttas över från Afghanistan, Nordkorea och Afrika, säger han.
Morris säger att den kroniska undernäringen ökar i världens fattiga länder, Kina undantaget, och att Världshälsoorganisationer har utsett hunger till det största hotet i världen idag.
FN: generalsekretare Kofi Annan beklagade också tidigare i år att de enda kriser som fick rubriker i världen var Irak och Palestina. Den globala aidskrisen, som varje år kostar fler liv än ett krig i Irak – och som kommer att fortsätta skörda liv – ignoreras, sa Annan.
