Nairobi, 030326 (IPS) – Glädjen är stor i Kenya efter veckans Oscarsgala i USA. Filmen Nowhere in Africa, som är inspelad i landet, vann priset för bästa utländska film.
– Jag är verkligen stolt, men jag är också stolt över mitt team, eftersom det här verkligen var ett lagarbete, säger Jenny Pont, som ledde filmens kenyanska produktionsenhet.
– Jag är lycklig för Kenyas skull, för vi behöver det här för vår groende filmindustri – vi behöver publiciteten. Och det är också bra för turismnäringen. Det här kommer verkligen att gynna Kenya.
Filmen bygger på judinnan Stefanie Zweigs självbiografi, som handlar om hennes familjs flykt från Adolf Hitlers Tyskland till Kenya 1938.
Författarinnan var då sex år gammal.
Kenya har haft svårt att locka filmare till landet sedan apartheidregimen i Sydafrika avsattes. Sydafrika har framkallningslabb, bättre infrastruktur och ger finansiellt stöd till utländska filmare. Och på senare år har flera filmer som utspelar sig i Kenya spelats in i Sydafrika.
Men den tyske producenten Peter Hermann och regissören Caroline Link hade bestämt sig för att spela in filmen på den plats där den utspelar sig.
– Jag tycker inte det är en bra idé att klä ut zulufolket (som lever i Sydafrika) till masaier (ett folk i Kenya och Tanzania) och vice versa, säger Link.
Bra kontakter med lokala filmare gjorde det möjligt för det tyska teamet att spela in filmen i Kenya, men det tog sju år.
– Först trodde jag att det skulle bli helt omöjligt att göra filmen i Kenya.
1997 bröt febersjukdomen Rift Valley ut och sen drabbades landet av översvämningar och politisk oro. Men då kom jag i kontakt med lokala filmare som övertygade mig om att det gick, säger producenten Hermann.
När de förberedde inspelningen år 2000 uppkom nya orosmoln och Hermann funderade på att trots allt flytta inspelningen till Sydafrika.
– Landet drabbades av torka och masaierna kom till Nairobi med sin boskap.
Det fanns ingen elektricitet och man var tvungen att köpa vatten. Jag tänkte “Folk dör – är det verkligen möjligt att spela in en film här?” Men återigen övertygades han av den entusiasm kenyanerna i teamet uppvisade för att spela in filmen och stannade.
– Folk arbetade så in i helvete för den här filmen – det var inte som ett vanligt kontorsjobb. De kämpade verkligen för den, för jag tror att de ville bevisa att det går att göra filmer i Kenya, säger producenten Hermann.
