Kyoto, 030317 (IPS) – I helgen inleddes det tredje Världsvattenforumet i japanska Kyoto. Målet är konkreta åtgärder för att ge världens fattiga ökad tillgång till rent dricksvatten.
Den egyptiske ministern för vattenresurser, Mahmoud Abu-Zeid, angav tonen i sitt inledningsanförande på söndagen. Han krävde att delegaterna, som representerar fler än 160 länder, agerar för att skapa en “blå revolution”. – Ekonomisk fattigdom och vattenfattigdom är synonymer, sa Abu-Zeid, som även är ledare för Världsvattenrådet, den oberoende tankesmedja som är en av huvudorganisatörerna för forumet. – I Johannesburg satte vi upp ett nytt mål. Nu är det dags att agera konkret för att uppnå detta mål, sa den tidigare japanske premiärministern Ryutaro Hashimoto, styrelseordförande för forumets organisationskommitté.
Den franske presidenten Jacques Chirac lovade via en videopresentation att stödja “en aggressiv handlingsplan” för att öka vattentillgången i världen. Han sa också att tillgång till rent vatten ska erkännas som en grundläggande mänsklig rättighet. Vid mötet i Kyoto ska man diskutera hur man ska uppnå de målsättningar som man slogs fast vid Världstoppmötet om hållbar utveckling i sydafrikanska Johannesburg förra året. Där kom världens ledare överens om att fram till år 2015 halvera antalet människor som saknar tillgång till rent dricksvatten och acceptabla sanitära förhållanden. I dagsläget saknar 1,2 miljarder människor tillgång till rent vatten. Samtidigt lider tre miljarder människor i dag av bristfälliga sanitära förhållanden. Detta leder till sjukdomar som årligen dödar fem miljoner människor, varav två miljoner är barn som inte hunnit fylla fem år. Enligt Genève-baserade Water Supply and Sanitation Collaborative Council beräknas hälften av världens sjukhussängar vara upptagna av människor som drabbats av vattenburna sjukdomar.
Många ickestatliga organisationer har välkomnat det utkast till en “blå revolution” som troligtvis kommer att antas av ministrar från 150 länder i samband med att Vattenforumet avslutas den 22-23 mars. Men en del organisationer är tveksamma till hur det hela ska finansieras.
– Att söka lösningar på bristen på rent dricksvatten och goda sanitära förhållanden är bra utgångspunkter, men resultaten kommer att bero på hur projekten finansieras, säger Karin Krchnak, vice styrelseordförande för FN:s förberedande kommission för hållbar vattenutveckling. Japan kommer att arbeta för en fördubbling av finansieringen för att nå de målsättningar som antogs i Johannesburg. Om inga särskilda program lanseras i syfte att förbättra situationen beräknar Vattenrådet att 2,7 miljarder människor – en tredjedel av jordens befolkning – kommer att lida av vattenbrist år 2025. En annan fråga som kommer att diskuteras är de kontroversiella privatiseringarna av vattenresurserna. Det är en utveckling som många organisationer är mycket kritiska till.
