Buenos Aires, 030108 (IPS) – Den ekonomiska krisen i Argentina har ökat de sociala klyftorna och landets fattiga har blivit alltmer utsatta för våld och kriminalitet. Samtidigt har rättsväsendet vittrat samman. Resultatet har blivit att allt fler medborgare tar lagen i egna händer.
I oktober tände exempelvis invånare i en av Buenos Aires förorter eld på ett hus som var ett känt tillhåll för kriminella som beskyddades av den lokala polisen.
– Att staten övergett sin skyddande roll samtidigt som kopplingarna mellan polis och kriminella organisationer är vanliga, har lett fram till en farlig utveckling det senaste året. Det har blivit allt vanligare med våldsamma och desperata reaktioner från människor som försöker försvara sig, säger advokaten Gustavo Palmieri till IPS. Palmieri är chef för en avdelning som arbetar med polisbrutalitet inom den ickestatliga organisationen Centret för juridiska och sociala studier. Och enligt Palmieri har kriminaliteten i Argentina ökat efter landets ekonomiska kollaps.
– De som drabbas värst av kriminaliteten, våldet och skjutglada poliser är de fattiga. Det är också anledningen till att de ofta reagerar våldsamt. Enligt sociologiska undersökningar är de som nyligen blivit kriminella i landet oftast under 25 år gamla. Oftast är de outbildade och arbetslösa.
Myndigheternas statistik från Buenos Aires tyder på att antalet mord i staden steg från fem till sju om dagen mellan år 2001 och 2002. Samtidigt rapporteras sju rån i timmen, men det beräknas bara vara en fjärdedel av det verkliga antalet rån.
Att så få antal rån anmäls är ett tecken på allmänhetens bristande förtroende för polisen och deras arbete.
En ny typ av brott, kallad express-kidnappningar, spred sig och blev mycket vanliga i landet förra året. Offren kidnappas och släpps inte förrän de tagit ut kontanter i automater eller deras familjer betalat lösen. Den ökande osäkerheten och bristen på effektiv brottsbekämpning har lett till att alltfler privata säkerhetsbolag och livvakter anlitas av medborgare.
Men i ett land där över hälften av befolkningen fallit under fattigdomsgränsen är det många som inte kan hyra in säkerhet. Istället väljer många att engagera sig i medborgargarden – som ibland väljer att lösa problemen med våld.
Den dåliga säkerheten i Argentina har försämrats så kraftigt på senare tid att våldsamheter som förr skulle ha ställt till ett ramaskri i samhället numera nästan inte uppmärksammas alls.
Ett sådant exempel var när en man nyligen sköt en 13-årig pojke till döds efter att pojken försökt stjäla julgranspynt från granen på mannens gård. Inte långt därifrån dödades en lika gammal flicka i samband med att tjuvar försökte stjäla hennes cykel. Flickan hade fått en revolver av sin mamma för att kunna skydda sig, men dödades i samband med den skottlossning som utbröt.
Antalet attacker från uppretade medborgare har blivit allt vanligare i de fattiga förorterna runt huvudstaden. I kvarteret José C Paz, misshandlades en ung man till döds av en man som anklagade offret för att tidigare ha försökt stjäla hans bil. En annan man i området sköts till döds efter att ha anklagats för att ha antastat en ung flicka.
