Moskva, 021217 (IPS) – I förra veckan dömdes sju unga män för mord på två romer av en domstol i den sydryska staden Volgograd. Målet belyser det våld som ofta drabbar romer i Ryssland.
Ungdomarna dömdes till mellan fem och nio års fängelse. De ingick i en grupp av närmare 30 personer som beväpnade med järnstänger attackerade ett läger med romer i augusti. Fyra romska män misshandlades mycket svårt, och två av dem avled senare på sjukhus..
Närmare 60 000 romer lever i Ryssland. På senare tid har ett flertal attacker mot romer rapporterats i landet. I maj attackerades en grupp romer av en folksamling i staden Novopavlovsk. I juli demonstrerade runt 600 medborgare i Novosibirsk i Sibirien mot en grupp en romer som de anklagade för att sälja “magiskt pulver” till barn. De 100 romerna sattes under polisbeskydd. Även i forna Sovjetstater har romer attackerats. I Ukraina meddelades i måndags att två personer gripits för att ha mördat ett romskt par och deras femårige son.
– I teorin skyddar den ryska lagstiftningen minoritetsgrupper, säger Alexander Salitsky som arbetar vid det Moskva-baserade Institutet för internationella relationer.
– Men den dåliga tillämpningen lämnar utrymme för hatbrott.
Under Sovjettiden tvingades romerna arbeta på kollektivjordbruk som övervakades av polisen. Många av romerna blev med tiden skickliga jordbrukare. Livet var hårt, men gav en fast inkomst. Kollektivjordbruken försvann dock under 90-talet, och de flesta romer blev arbetslösa. Numera lever många på att tigga.
Efter kommunismens fall har fördomarna mot romerna ökat i omfattning. I våras lanserade polisen en kampanj där de genomsökte romska läger för att kontrollera identitetshandlingar. Polisen samlade fingeravtryck och personlig information om de romer som saknade giltiga handlingar.
Polisens kampanj fick stöd av medierna som ofta beskrivit romerna som kriminella som lurar och rånar ryska medborgare och lockar med narkotika.
På tv framställdes polisens aktioner som en del i kampen mot narkotikahandeln. Begrepp som “knarklangare” och “zigenare” användes ofta som synonymer.
Den internationella romska människorättsorganisationen ERRC, Europeiska centret för romers rättigheter, skev i maj till den ryska pressministern Mikhail Lesin och uttryckte sitt missnöje mot framställningen av romer i ryska medier. Gruppen har samlat en mängd exempel på dålig journalistik. Bland annat nämner ERRC en dokumentär om “knarklangande zigenare” som visades på statstelevisionen i februari i år. Två dagar senare dök rubriken “Moskvas zigenare kommer att krossas” upp på förstasidan på den populära dagstidningen Moskovsky Komsomolets.
ERRC menar att Ryssland inte lever upp till sina åtaganden enligt internationella människorättslagar så länge den typen av rasistiska uttalanden återkommer i landets medier.
