New Delhi, 021217 (IPS) – Segern för högerpartiet BJP i den indiska delstaten Gujarat är en triumf för en aggressiv, våldsam form av hinduisk fundamentalism eller fascism, och det är en chockförlust för pluralism, sekularism, mångkultur och demokrati.
BJP:s valseger legitimerar slakten på 2 000 oskyldiga invånare under den anti-muslimska pogrom som härjade i delstaten tidigare i år, och dessutom finns det en risk att valresultatet kommer att styra in den indiska politiken í en extremt farlig högersväng.
Det internationella samfundet måste omedelbart reagera mycket mer allvarligt på den här BJP-segern än det gjorde under förföljelserna av muslimer i Gujarat tidigare i år, vilka skedde med delstatsregeringens medverkan. Man får inte se BJP:s seger som ett “uttryck för den allmänna viljan”, som därför skulle vara värdigt vanligt demokratiskt erkännande.
Tragiskt nog har Gujarats delstatsminister Narendra Modi, som planerade och arrangerade pogromen som inleddes den 28 februari, efter nio månader skördat en rik skörd av hat. Hans parti fick 51 procent av rösterna i helgens val.
Valet motsäger många etablerade politiska tendenser. Den indiska väljaren bedömer normalt sett ett parti efter dess prestation vid makten – i synnerhet ner det gäller den offentliga sektorn, korruption och ansvar. Det styrande partiet har ofta en stor nackdel i val.
Trots att det finns en liten bas av stöd för extremistisk politik så har den indiska väljarkåren i stort aldrig röstat för den, eller belönat våld när det har använts för politiska syften. Normalt sett spelar kast och klass större roll för hur man röstar än religionen. Och när det gäller kastfrågan så talade den inte till BJP:s fördel i Gujarat.
Partiets prestationer i Gujarat var skrämmande dåliga. Tillväxten rasade från åtta till en procent. Vatten- och elbristen blev allt mer akut.
Arbetslösheten sköt i höjden, och korruptionen blomstrade.
Därför antogs det allmänt att BJP skulle röstas bort i valet – tills i februari. Sedan tog folkmordsvanvettet över.
Vilda gäng, som tilläts agera fritt av delstatens polis, brände, våldtog och plundrade som de ville. 2 000 människor dödades, en halv miljon drevs på flykt och egendom för nästan 20 miljarder kronor förstördes. Under flera månader av Narendra Modis etniska rensning var rättssystemet satt ur spel.
Modi såg till att brott mot mänskligheten inte registrerades, och att de skyldiga inte ställdes inför rätta.
Pogromen chockade Indien, och gav upphov till krav på att Modi skulle avsättas.
Modi drev en valkampanj som byggde på sekteristiskt gift och etniskt hat.
Han drog likhetstecken mellan islam och fundamentalism och han beskyllde det största oppositionspartiet, Kongresspartiet, för att svärta ned delstatens rykte. Detta skapade en svår polarisering mellan etniska och religiösa grupper.
Polariseringens effekter är mycket tydliga i valresultatet. BJP:s största framgångar kom just i de regioner där det mest omfattande antimuslimska våldet försiggick. Där fick BJP 52 av 65 platser.
Modis högljutt hindusekteristiska och främlingsfientliga framtoning gav god utdelning, och han framstår nu som fanbärare för en ny, kompromisslös version av Atal Bihari Vajpayees hindunationalism. Vid valkampanjen i Gujarat hamnade både Vajpayee och hans styvnackade inrikesminister Lal Krishna Advani i baksätet.
Hitintills är det bara Vajpayee i BJP som har ansetts ha den rätta förmågan att locka till sig människor och röster. Men nu har den åldrade premiärministern fått en ungdomlig och energisk rival i Modi – en man som dessutom är obekymrad om politisk anständighet eller etikett.
Modi har gett BJP hopp om att partiet kan förnya sig och vinna det landsomfattande valet 2004. Partiet förväntas allmänt få svårt i det valet på grund av dess impopulära högerpolitik när det gäller ekonomiska och sociala frågor.
Men BJP kommer att frestas att använda sig av Modis recept, med våld och polarisering, i de sju delstatsval som kommer att hållas under nästa år. Och om receptet visar sig framgångsrikt i dessa val kommer partiet att vilja försöka samma sak på en nationell nivå.
Det innebär att BJP kan sänka sig så lågt att man underblåser religiöst hat och sekteristiskt våld. Högerflygeln inom partiet ser Gujarat som ett framgångsrikt “laboratorium” för våldet. Detta kan få fruktansvärda konsekvenser för det indiska samhället och för indisk politik.
Den hårdföra grupp inom BJP som står bakom Modi kan komma att ersätta den moderate Vajpayee och få med sig Advani.
De skulle då förmodligen få stöd från andra mer extrema organisationer i den hindunationalistiska familjen – bland dem Rashtriya Swayamsevak Sangh, RSS, BJP:s moderorganisation och ideologiska mentor, och andra som kan beskrivas som hindutalibaner.
Omvärlden, och i synnerhet USA, var relativt mjuka i sina kommentarer till slakten i Gujarat. USA:s flathet beror till stor del på strategiska intressen – USA vill ha goda relationer med Indien, delvis för att utgöra en motvikt mot Kina på lång sikt.
Men de ljumma reaktionerna från USA beror också på att det finns en inflytelserik lobby för BJP bland de två miljoner människor av indiskt ursprung som bor i landet.
Den amerikanska organisationen Campaign to Stop Funding Hate publicerade nyligen en rapport som visar att donationer från stora amerikanska företag som Cisco har gått via den USA-baserade organisationen India Development and Relief Fund till organisationer inom den extrema hinduhögern.
Den brittiska tv-kanalen Channel 4 och landets kommission för välgörenhet har också funnit kopplingar mellan sådana grupper och välgörenhetsorganisationer i Storbritannien.
Sådana länkar är en del av det internationella nätverk som drivs av en rörelse som frammanar främlingsfientlig hysteri för sin egen politiska vinning. Det är dags att det internationella samfundet lägger märke till dessa kopplingar och bidrar till de försök som de sekulära krafterna i Indien gör för att stoppa den hindu-fascistiska ångvälten och ställa de skyldiga i Gujarat inför rätta.
